湘西赶尸行走之谜

“死人为什么会动”，这大概是读者最后的迷团，事实上赶尸人神秘的昼伏夜出，多半也是为了保守这个机密。我们知道，人死后会立即僵硬，称之为“尸僵状态”，过四十八小时后，肌体就会恢复一些柔软，然后就又是发硬。但这时大的关节，例如髋关节，在外力作用下，还是能有小幅(20度)的活动的，这就是死人行走的物理条件之一。把两个尸体，排好队，伸直前臂与地面平行，然后用长而细的竹竿顺着手臂用绳索固定，这两个尸体就连成一个立体的架子，不会翻倒了(这就是为什么要两个死人的原因)。这时候如果拿一个绳子连在第一具尸体上，然后在另一头用手轻微用力一拉，尸体在外力的作用下，就象提线木偶一样歪歪斜斜的直腿走起来啦。事实上这样还不如叫“拖”来得明白。从川边到湘西，地理条件是向下倾斜的，走的一般都是向下的斜坡，势能转化为动能，尸体架子就能走得方便些，而这些小路，都是赶尸人精心选择，上坡极少，真就是有了拖不过的上坡，也说不得只好一个个背上去了。这就是赶尸的最大奥妙。

民国之后，民智渐开。炸药的广泛使用排除了礁石，出现了现代公路和汽车，不信邪的汽船也开始搭载尸体。人们的乡土观念也淡化，入川的移民不再要求把尸体运回老家。就象火车的出现粉碎了保镖和绿林强盗联合制造的神话一样，“祝尤科”的赶尸人也被历史淘汰了快一百年了，保存在人们记忆里的，恐怕只有那伸直前臂、一跳一行的僵尸，和赶尸人的铃声了。

揭秘湘西古老习俗

据有赶尸奇俗的湘西沅陵、泸溪、辰奚、叙浦四县人士说：赶尸是不给人看的，赶尸是昼伏夜行的，三更半夜谁敢出去看会走的死人呢?不过，据在四县开旅店的人说：死人决不是用人背着走，确是死人自己象麻雀似的跳着走，因为赶尸的要住旅店，所以他们比较清楚，确是三五具尸体只有一个人赶。

据当地人一致的说法：赶尸的人是一个身穿道袍的法师，无论尸体数量有多少，都由他一人赶。

论其实际形式，说“赶”尸不如说“领”，因为这法师不在尸后，而在尸前带路，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联系起来，每隔六七尺一个。夜里行走时，尸体都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。做着赶尸者生意的旅店，一年到头不关大门，白天是当然不关的，夜里也不关。其用意有二：