湘西赶尸行走之谜

之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。

最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧;再给死者戴上粽叶斗笠(封面而戴)。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声“起!”客籍死尸便会应声站起……

又传，自从苗族的七宗七族自大江大湖迁来濮地的崇山峻岭之后，他们失落了“五里大雾”的法术，却创造了炼丹砂的技法。一般说来，老司赶尸除须用祖传的“神符”外，也万万少不了丹砂。这丹砂以辰州出产的最好，因而也叫辰砂。而那赶尸之术，原叫 “辰州辰砂神符法术”，只因名称太长不好念，就简单地叫成了“辰州符”。

赶尸的范围

赶尸原本只赶死在战场上的尸，发展到后来，老司也帮那些被官府冤枉杀死的人赶尸回乡。

“辰州符”赶尸的地域范围往北只到朗州(常德)不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。传说，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。

活动的死人——赶尸

一般的文学作品里和影视作品中对“湘西赶尸”的现象，往往是这样叙述的：“夜半……荒郊……小路……月亮透过乌云边缘，向地面撒出掺白的光线，一队白影在地上缓慢的移动着。仔细一看，像是一群人。为首的是一位衣料浑黑、宽衣大袍的老者，只见此人，左手持一双红绳铜铃，右手挥一三角杏黄令旗，铃声一起——呤……呤，旗帜随之一挥。老者身后还默默的跟随着一队行动怪异的人，说怪异，是因为这群人的行动，异常的一致，一致到如同是同一个人，而且一个个走起来都是同手同脚!看他们走路的力道，也有异与普通人，每一步都踩得相当生硬，似乎没有我们平时行路时，那种轻快、有弹性的步伐，再看到这群人的面孔，就更叫人感到惊异!苍白……苍白的面色中发出灰黑和铁青的混合色，还带有些许暗红的斑点，双目深深的陷在眼眶之中，深得找不到眼珠，只剩下两个黑黑的空洞。双颊也深陷进去，上面帖着黄纸，好像还划着符。各个身着白袍，双手平举向前生出，从白袍中，还不时渗出一滴滴混浊的东西，向周围的空气中发出阵阵恶臭。这群绝对不是‘人’，他们是僵尸!而那个黑袍老者就是——‘赶尸人’。”