名臣欲得上司信任,不惜为其小妾祝寿

咸丰年间，晚清中兴名臣胡林翼任湖北巡抚时，手握重兵，朝廷很不放心，所以特委派官文总督湖广，暗暗监视胡林翼。督抚同驻武昌城。当时胡林翼的朋友们都为老胡捏了一把汗。

不过胡林翼这个人很聪明，对官文执礼甚恭，每月给总督府送上非常丰厚的银两，送多少钱呢？按《清史稿·官文传》的暗示，是“岁糜十万金供之”，每月差不多一万两银子。这是第一步，“走前门”尽礼数，与总督搞好人情；第二步，走后门拉关系，与官文的那名宠妾结成干亲，从而与总督府建立起非比寻常的拟血缘关系。两步走下来，官场老油条胡林翼成功地获得了官文的信任，避免了受同城总督之掣肘与朝廷之猜疑。

胡林翼笼络官文宠妾的故事，民初陈灨一所著的笔记《睇向斋秘录》有详细记述。清人胡思敬的《国闻备乘》也收录了类似的轶闻，只是细节稍为不同。陈灨一版本是作者根据在湖北为官多年的世伯黄幼农的口述记录的，较之胡思敬版本，多了一些有趣的细节。我略作翻译，转述出来：

官文对小妾之宠爱，远在其他姨太太之上。有一回，这小妾生日，官文为讨她欢心，便广发请柬，通告百僚，说是夫人寿辰。之所以要假托夫人的名义，是因为旧时很讲究名分，姨太太虽受官文宠幸，但名分卑下，堂堂官员是不屑于为姨太太祝寿的。

到了生日这天，百官来贺，总督府的从官才以实相告。这下大家觉得上当受骗了，一位布政使大怒说：“我为朝廷二品大员，岂能屈膝于贱妾裙带之下？”其他大员也继之而骂，准备打道回府。这时胡林翼到了，什么也没说，若无其事地送上寿礼，进入总督府道喜。众人深感奇怪，以为胡大人尚不知隐情，便询问其侍从，原来胡大人知之。既然以巡抚的身份，犹能屈尊祝寿，大家也自不必拘执小节，遂鱼贯而入。