探索远古时代：地球不是我们想象的那样

)的生命能够在炎热的泉水和岩石中生存。也就是说，生命力顽强的微生物也可以在火星的超级火山这样极端的环境下生存。如果在大岩石板的内部互相离得够远的话，它们也能在行星撞击的情况下存活下来。当这些岩浆落到地球的时候，科学家们以实验展示，内岩微生物(endoliths)只需大约5厘米(2英寸)厚的岩石作为隔热罩就能活下来。

(黄石公园内的大峡谷)　

(南极石里发现的内岩微生物生命形态)

当 然，地球上的生命有大约40亿年的历史，而这些火星移民最近才到达地球。但是更多的陨石有待发现。有这些已被发现的陨石在先，那么也一定存在着在地球才刚形成时就落地的火星陨石。即便它们可能并不携带生物体，但这些来自火星的陨石却极可能为地球上生命的形成提供了必需的矿物质。

4. 早期的地球并不是地狱

地质学家将地球形成之初的时期称为冥古宙(Hadean,太古宙之前的一个宙，开始于地球形成之初，结束于38亿年前)，意思就是地狱一般的时期。理论上，地球形成时散发出来的热量能融化掉大部分的行星。在此之后，又经过了相当长的时间地面的温度才有所下降，达到了如今这样适宜的温度。冥古宙时期的物质目前都已全部消散，这得益于风化作用和板块迁移。而那时遗留下来的就只有矿物锆石(the mineral zircon，天然矿物)的晶体。

(冥古宙时期地质运动剧烈，火山喷发遍布、熔岩四处流淌)

锆 石(硅酸锆)可以用来制作漂亮的珠宝。还有助于科学家的研究，这主要出于两方面的原因：一、锆石的硬度很大，这使得它能经过混乱的地质时代而保留下来。如 若不信，你可以让锆石经受火山喷发时的高温高压、地球板块迁移的碰撞，或者将它埋在几英里厚的沉积物下，在经受了所有这些锻造之后，除了生成了另一层外膜，锆石完整无损。地质学家则通过解析锆石的外薄膜来得知期间发生的事;二、锆石中含有很少量的铀。这些铀的量并不足以对人体造成危害，却刚好足以使科学 家通过它准确推断科学年鉴。