探索远古时代：地球不是我们想象的那样

然 而在几处地方，例如挪威的海湾，这些海水就会停滞不流动。这时，过多的营养物质就会堆积水中并将水中的氧气消耗殆尽。而微小的水生物需要生存，因此它们就 会吸收水中氮的养分。这是本地食物链的第一次变化。当氮也被消耗光了的时候，它们就转而吸收硫中的养分。以硫为底端的食物链向海水中排放出了大量的硫化物。这些硫化物尽管不利于大部分海洋生物的生存，却为一些微小的绿色和紫色的食硫菌所喜。氧气对这些喜食硫的细菌群来说是致命的，但在适宜的情况下，它们 却能大量繁衍，并将海水逐渐染成粉红色和紫色。如今，在黑海和几处海湾湖泊都能看到这种景象。

那么，这些食硫菌都源自哪里呢?事实上，它们是地球上最古老的生物之一。

研 究者在当今澳大利亚北部发现的一块具有16.4亿年历史的岩石中，发现了与这些紫色的食硫菌中相同的色素。这些细菌存活的时间刚好在地球停止形成条状铁层之后。海洋在大约2百万年前就不再产生条状铁层。地质学家一直很疑惑，为何条状铁层在那之后就不再形成了呢?为此，学界出现了两个主要的理论：一是由于海洋氧气富集;二是由于发出恶臭的硫化氢浸透海水。

在岩石中发现的色素支持了硫化氢一说。它同时意味着古老的海洋里充满大量快活的食硫菌。因此，当时整个海洋呈现出了可爱的紫色。

但是，又是从哪里来的这么多水呢?

6. 许多地球上的水体比太阳系还古老

太阳系是由一大团的星际尘埃形成的。尘埃是干的没有水分的，但星云中含有的氢和氧能够合成水。当太阳第一次发出光亮时，这些水分从太阳系的内部被挤了出来。自此之后，人们只能从外太阳系或者太阳系边际的彗星轨道中找到水分。

科 学家对此做了调查，发现地球海洋中的水是在大约10亿年前这个星球成形之后就存在了的。这就说明了海洋形成与火山爆发时排出的气体，以及带冰的彗星落在地球不无关系。火山释放出来的气体被少部分水吸收掉，在这个过程中，这些水被带到了地球内部。剩余的水则在太阳系形成早期彗星撞击地球时被带入地球内部。