探索远古时代：地球不是我们想象的那样

最开始进化成形的恐龙只有一只狗那么大。但到了三叠纪的末期，有些恐龙已经有6米(20英尺)那么长了。恐龙之中的鱼龙(ichthyosaurs)那时已经成为了海上的霸主。之后地球又迎来了一次大灭绝。恐龙在经过这次灾难之后牢牢掌控了地球。合弓纲动物却从此灭绝，只剩下了小型的现代哺乳动物。

(鱼龙类的想像图)

9. 没有人知道什么杀死了恐龙

根据一则从1980年代一直流行至今的理论，白垩纪末期(end-Cretaceousextinction

，地质年代中中生代的最后一个纪，长达8000万年。位于侏罗纪和古近纪之间。因欧洲西部该年代的地层主要为白垩沉积而得名。) 的大灭绝就像接下来将要讲述的内容一样。刚开始，恐龙统治了整个地球。之后一颗相对较大的小行星撞击了地球，并落在现在的墨西哥希克苏鲁伯附近。这次撞击使得整个地球陷入了漫长的冬季。至此，恐龙时代结束了，不仅如此，80%的地球生物也灭绝了。之后，哺乳动物重新掌管了地球。自那时起，随着撞击发生的证据的发现，研究者们不得不接受了这一理论。而后，他们进一步推断，或许行星撞击也正是地球上其他几次大灭绝发生的原因。

(第三纪灭绝事件-陨石原因想像图。

第三纪灭绝事件是地球历史上的一次大规模物种灭绝事件，发生于中生代白垩纪与新生代第三纪之间，约6550万年前，灭绝了当时地球上包含恐龙在内的大部分动物与植物。白垩纪﹣第三纪灭绝事件因为造成恐龙的灭亡与哺乳动物的兴起而著名。)

(小行星撞击地球的过程想像图)

更 多的人参与到这次探究行动，他们试图在更多的火山口中寻找证据。他们也确实有了其他发现，但大部分发现都与大灭绝无关。同时，有人对白垩纪末期的大灭绝以 及行星撞击理论提出了质疑。像这样一场浩大的撞击应该使地球上更多的生物灭绝才是，但一些物种却存活了下来，甚至还包括恐龙，只是它们之后进化成了鸟类而已。