系外行星大气性质 普遍有云

由于系外行星大气的温度和压力不同，那些云可能不像地球上的云。它们可能由类似硫化锌或氯化钾似的物质构成，这两种化合物凝结成微小的水滴，在那种条件下形成了云。“这是我们第一次勾画出系外行星大气的特征，该行星比海王星要小。”克雷德伯格说。

类似的云也笼罩着另一个更大的、海王星大小的系外行星，名为GJ 436b。距地球约33光年。加州理工大学行星天文学家希瑟·科纳森和同事研究了这颗行星，它也是这种体积的系外行星中的典型。他们也用哈勃望远镜观察了该行星“凌日”时的光线变化。

同样，该恒星光谱并未显示出有大气层的特征，因此它要么是一个云层大气，要么是一种被重力吸下来的水或甲烷之类的重分子大气。

海王星绝大部分由氢和氦构成，所以一颗海王星大小的天体却有着重分子大气，这与预期不符，科纳森说：“我们认为，这是一颗系外‘海王星’，但如果它没有很多氢气，我们就不得不费力思考，怎样才能形成这样的行星。”