探索宇宙：十大让地球汗颜的外星天气

棕矮星形成的方式和其他恒星相同但却缺少燃烧需要的质量。这使得它们相对较冷——有些甚至低于人体温度。低温意味着它们不会特别闪耀，所以要发现他们很难。然而，人类已经造出了一流的望远镜，宇航员已经可以用两个望远镜给一颗棕矮星绘制出天气图。科学家们用哈勃和斯皮策太空望远镜观测距地球39.1光年的棕矮星2MASSJ22282889-431026，简称2M2228。科学家发现它旋转时每90分钟亮度会发生变化。用两个望远镜可以让科学家观测到不同的波长，从而揭示出这些变化的时间取决于他们观测到的那个红外线频率。这些变化是由2M228表面移动的云造成的，这些云产生的暴风雨有地球那么大。这颗棕矮星表面温度有600-700℃(1100-1300℉)，云由奇异的物质组成，包括沙粒和融化的铁水滴。

5.恒星冰雹

NGC1333-IRAS 4B是一个襁褓中的太阳系。它的中央恒星仍然被裹在气体和灰尘组成的气层中，在这个气层的中心，一些最终会形成行星的更厚的物质圆盘绕这颗恒星做轨道运行。这个中心盘正在经历一种最好称之为冰雹的东西。足够填充地球海洋5倍多的雨水正落到中心盘上，中心盘比周围的云层温度高，冰水降落时蒸发产生红外光，这就是美国国家航空航天局斯皮策望远镜捕捉到它的原因。这颗恒星“热气腾腾”的状态不会持续很久，但是水的存在使科学家得以计算出中心盘的大小、浓度和温度。水汽本身将最终再冻结，很可能最终形成彗星。

4.磁旋风

你不需要眺望太远的距离去寻找一颗恒星上的异常天气。事实上，我们的太阳就是磁旋风的发源。据测量其中之有地球的五倍大——如果它发生在地球表面，它大到能到达月球一半的距离。这些旋风由高达200万℃(3600万℉)的超热气体和等离子体组成。风速达每小时300000千米。被拍到的第一个旋风是在2011年由美国航空航天局的太阳动力望远镜捕捉到的。之后其他的又被陆续发现，且通常发生在日冕物质抛射之前。日冕物质抛射是太阳发出的等离子体和辐射的爆炸，且一直与太阳黑子有关系。如何解释所有这些目前由美国航空航天局探测到的一系列的磁现象仍是一个谜，尽管不是所有的磁旋风都有125000英里的高度，但大约有11000里高的旋风一直呼啸着经过太阳表面。这些更小的，数量更多的旋风在2012年被发现。这部分地解释了太阳的日冕层虽然距离中心更远却比光球层热得多的原因，即一个长期以来的谜：著名的日冕温度之谜。