科学还是迷信？占星术与人世间沉沉浮浮

因为有了进动，地轴会随着时间的推移指向不同的方向。(今天位于北极点正上方的北极星，并非一向处在这个位置!)当地轴转动，我们在某个月份看见的太阳背后的星座也会随之变化。太阳在12个月中经过的那条星座带称为“黄道”。既然地轴进动一周的时间大约是25000年，而黄道又分成了12个星座，那么太阳每隔2000年左右就会移动一个星座的位置。巧的是，现代占星术的规则正好是在大约2000年前形成的(由托勒密在他的名著《占星四书》中规定)。也就是说，太阳每月经过的星座，其实已经移动了一格。

地球的自转轴就像陀螺摇晃一样，也会缓慢进动。由此造成的岁差现象，会使每年同一天太阳在星空背景中所处的位置略有变化。成百上千年之后，如今真正的“太阳星座”与占星术所采用的2000年前的那套体系，已经偏出了一个星座。

我们来看一个实例：占星师认为，一个8月1日出生的人，他的星座是狮子座。2000年前，太阳在8月1日的确位于狮子座。但是到了21世纪，由于地轴进动的影响，8月1日那天的太阳已经不在狮子座了，而是移动到了巨蟹座。就这样，占星术的星座和它们据以产生的真正星座之间发生了“错位”。

由于许多和星座有关的性格特征都是根据古人看见的星座形象制定的——比如水里的一条鱼、空中的一只鸟——这个错位就使得整个占星体系产生了疑点。

“占飞机术”

还有一个好办法可以让大家思索占星术的效用，那就是生造出一门内容相似，却没有那么多传统和历史负担的“科学”来。我就喜欢叫别人想象一门名叫“占飞机术”(Jetology)的新科学，它主张在一个人出生的时候，全世界大型喷气机的位置都会影响他的性格和命运。

为了得到占飞机学的精确解读，客人必须耐心等候职业占飞机师详尽地分析全世界喷气机的位置分布。(这些数据可以用电脑来搜集和组织，可见占飞机术一定是一门科学!里根总统的占星师就是这么宣称的——因为她使用了电脑，所以占星术一定是科学。)

然而，就算你的占飞机图像已经绘成，如果没有高明的知识，你就依然看不懂图像的涵义。要正确地解读这样一幅图像，你就必须接受好几年的占飞机术训练。以飞越旧金山上空的大型喷气机群为例，它对求占者爱情生活的意义，是需要一位资深占飞机师经过大量研究才能弄懂的。