古代民与官的斗与不斗

在封建专制的古代社会里，一旦遇到黑暗的统治，寻常百姓往往对贪官污吏的欺压剥削无能为力，只能逆来顺受。即使那些财大气粗的富豪，如果一旦得罪了官府，也会遭遇悲惨的下场。明代初年，江苏吴县周庄出了个赫赫有名的富民沈万三。他通过垦殖和海外贸易获取巨额利润，成为当时的亿万富翁，号称江南第一。当时民间就流传有“南京的沈万三，北京的槐树湾；人的名儿，树的影儿”之类的说法。然而，正当这位民间富商的事业如日中天时，来自官方的打击却接踵而至。朱元璋当皇帝后，严厉实行对富豪的压制政策，首先就将矛头对准了沈万三。据记载，当朱元璋平定江浙后，沈万三赶紧主动提供大量军用物资，但是没想到仍招来朱元璋的嫉恨。有一次，朱元璋召见沈万三，要他每年“献白金千铤，黄金百斤”，还命他建造六百五十间廊房，供养数十“披甲马军”，并对他的田地征以重税，力图消耗他的财产。更为甚者，在修建南京(当时的首都)城墙时，朱元璋竟命沈万三分担近一半的工程。当财大气粗的沈万三提前三日完工时，朱元璋非常恼怒，多次要治其死罪，只是由于马皇后的劝阻才作罢。过了不久，朱元璋又借口沈万三的儿子沈茂参与谋反，将其父子分别发配到岭南和辽东，一代富豪从此家破人亡。

正是在无数惨痛的教训中，古代的老百姓逐渐总结出了一种处世哲学，那就是“民不与官斗”，这也成为几千年来中国社会官民关系的真实写照。由于政治腐败，一旦发生官民矛盾时，老百姓常常要面对官官相护的局面，正所谓“胳臂拧不过大腿”。更可悲的是，即使诉诸公堂，老百姓也往往会不得不面对“八字衙门朝南开，有理无钱莫进来”的现实。更何况，虽然古代中国宣称“王子犯法与庶民同罪”，但如果真的是“民告官”，作为原告的民必须先被打板子，然后才被允许民递交诉状。相反，为官者却在法律上享有特权，可以不与民在公堂上对质，也可以不必出面到在法庭上答辩。这种不公平最终导致了老百姓普遍存在怕官的心理，有句谚语就说“无事见官，脱落四两肉”。在这种情况下，作为受害者的老百姓无非有两条道路：一是寄希望于“清官”的出现；二就是铤而走险，冒死反抗。