如前所说，西门庆的婚姻观是商人的婚姻观，娶妻纳妾是生财手段之一。吴神仙曾给西门庆相面，说他“一生多得妻财”。对于妻妾，西门庆的经济政策是只进不出。——西门庆花钱有目的性，是要“以钱生钱”的。妻妾已经嫁过来了，连人带财产都归属自己了，还有什么必要在她们身上花钱？
在这样一个充满铜臭气的家庭中，女人的人格尊严是靠金钱维持的。女人都爱美，但必须自己掏钱来打扮自己。李瓶最有钱，带了许多首饰衣服来。她有一件金丝狄髻(狄髻是笼假发的网子，一般只有贵族妇女能戴)，重九两，价值近万。李瓶是个很低调的人，生怕戴起来招眼，惹其他妻妾忌妒，因此先问西门庆：吴月娘有没有？西门庆说有银的，没金的。李瓶就不肯戴，让西门庆拿到银匠家，打两件样子比较普通的首饰戴。潘金莲知道了，求西门庆把剩下的金子替她也打一件首饰。西门庆笑骂：“单管爱小便宜，随处也掐个尖儿。”
后来妻妾们托陈经济到外面买汗巾，潘金莲要一条素色的。她自己解嘲说：往后戴孝时用。其实是因为素色的便宜些。最后还是李瓶掏出一块银子，替大家“埋单”。——潘金莲是个拔尖抢胜的性格，但在这些时候，就只能“英雄气短”了。
李瓶因为钱多，手也松，“用钱撒漫”，所以上上下下都喜欢她。经常出钱摆酒请客，让仆人买东西，给钱也宽。包括潘老老来串门，住在她屋里，临走又送鞋面，又送衣服、银子，因此潘老老说李瓶对她比女儿都好。
而潘金莲的确薄情。第78回潘金莲过生日，潘老老来祝寿，下轿付不起轿钱，来找女儿讨。潘说：“你没轿子钱，谁叫你来？恁出丑百划的，叫人家小看？……指望我要钱，我那里讨个钱儿与你？你看着，睁着眼在这里，七个窟窿倒有八个眼儿等着在这里。今后你有轿子钱便来他家，没轿子钱别要来。料他家也没少你这个穷亲戚，休要做打嘴献世宝，关王买豆腐——人硬货不硬。……驴粪蛋面前光，不知里面受恓惶！”说得潘老老呜呜痛哭。丫鬟春梅事后说两句公道话：“你老人家只知其一，不知其二。俺娘是争强不伏弱的性儿，比的不六娘银钱自有。本等手里没有，你只说他不与你。别人不知道，我知道。想俺爹虽是有的银子放在屋里，俺娘正眼也不看它。若遇着买花儿东西，明公正义问他要。不恁瞒藏背掖的，教人看小了他，怎么张嘴儿说人？……”吴月娘后来也知道这事，跟潘金莲说：你给她一钱银子，写账就是了。意思是写在西门庆的账上。潘金莲说：“他的银子都是有数的，只教我买东西，没教我打发轿子钱。”——从这些描述中我们看出，潘金莲也有她做人的原则，作为一个争强好胜的人，自有她的自尊。这种自尊体现在对待金钱的态度上：我没钱，是众所周知，但我绝不去偷鸡摸狗，藏藏掖掖！
