中国历史上的滥杀篡位者造反有理？

然而，心虚的朱棣对权力的合法性依然心存疑虑。朱棣当然知道自己的生母并不是马皇后，而是朱元璋的妃子翁氏。据说翁氏原来是元顺帝的妃子，元大都被明军攻破时，她已怀孕3个月，没有来得及逃出，只好躲在一个大瓮中避难。她被明军搜出后成了朱元璋的妃子，因她在瓮中被俘获，故称为翁氏。翁氏怀孕13个月才产下一子，就是朱棣。朱元璋误以为这是自己的儿子。蒙古《黄金史纲》把这当作史料来记载，然而关于朱棣身世的传说人们似曾相识，使人觉得与秦始皇的传奇身世如出一辙，显然可信度并不高。不过朱棣“貌奇伟，美虬髯”，与朱元璋长得确实不太象。加上他勇武善战，杀人如麻，倒是与当年的蒙古人有点相似。民间之所以广为流传这一类故事，充分说明人们对朱棣权力的合法性存在疑问。

朱棣刚即位，就授意修订明太祖《实录》，对明太祖在位时的历史记录进行了大肆窜改，乘机加入许多对朱棣有利的谎言，凡是与朱棣篡位时声明的内容相冲突的一概删除。明太祖《实录》的修订持续了十几年，直到1418 年6月才定稿，就是流传至今的版本（读这样的历史著作真要睁大眼睛）。永乐5年，朱棣又下令编撰著名的《永乐大典》，名为搜集古今文献，实为彻底消除不利于自己的历史资料，企图永远掩盖其篡位的历史事实。

朱棣的另一个心病是建文帝的下落（直到今天仍然是一个历史之谜）。朱棣虽然在即位次日已经为建文帝下了葬，但那是政治需要，他并不能肯定建文帝是否真的被烧死了。当时就有民间学者这样记述“靖难之变”：“宫中火起，帝(建文)不知所终”。有的说“建文帝为僧遁去”。因此民间后来广泛传说，建文帝乔装成和尚逃离了南京。当时被俘的只有建文帝的两岁次子朱文圭和皇家幸存的成员。朱棣虽然没有杀掉这个两岁的皇子，却也不敢掉以轻心。朱文圭与家人一起被长期监禁，直到1457年他56岁时才重获自由，此时朱棣已经离世33年了。朱文圭恐怕是中国历史上坐监时间最长的人了。

朱棣派人在国内搜索了几年，还是未见建文帝的踪影。“成祖（朱棣）疑惠帝亡海外，欲踪迹之。”于是派宦官郑和在下西洋时继续寻找。范文澜在《中国通史简编》、吴晗在《明初对外政策与郑和下西洋》中都认为，郑和下西洋除了经济方面因素外，还肩负着一项秘密使命，那就是寻找建文帝的下落。