大象孤儿院

孤儿象让她如此揪心

大象是地球上最庞大的陆生动物，从古至今，它们就像陆地上的鲸鱼一样，凭借超常的记忆力不断地重复着独特的迁徙路线。可现在的情况完全不同了，人类的急剧扩张和气候的变化，让象群的居住地日趋萎缩，贵重的象牙更令它们付出生命的代价。1979年，非洲象有130万头，如今却剩约50万头；亚洲象的情况更惨，野生数量目前还不到4万头。即便如此，人类和它们的摩擦仍在加剧。在非洲，每天都会有大象与村民发生冲突的报告。

最近被送到内罗毕大象孤儿院的一头雌性小象名叫穆卡，在察沃国家公园附近被发现时，一支长矛插在它的两眼中间，伤口深10英寸，直达鼻腔。更让人触目惊心的是，它的背上遍布长矛和斧头砍出的痕迹，无法愈合的地方已经感染化脓，里面长满了蛆虫。大部分大象孤儿是被偷猎者夺去父母的，这头只有1岁大的小象，则是由于当地人因自己的牧场被划为国家公园，成了被迁怒的目标。幸运的是，一个流动兽医小组及时发现了穆卡，给它注射了麻醉药，取出长矛，清理了伤口，然后带到这家孤儿院接受进一步治疗。

人类是大象最可怕的敌人，同时也是挽救它们的惟一希望，这种现实上的矛盾极大地触动了达芙妮·谢尔德里克，遂于1987年在肯尼亚建立了这个孤儿象康复中心。她的丈夫大卫是著名自然学家，也是察沃国家公园的创办人和管理者，1977年因心脏病英年早逝。达芙妮对被遗弃的小生灵充满爱心，收养过无数失去双亲的野生动物，包括野牛、犬羚、黑羚羊、斑马、疣猪甚至黑犀牛，但再没有哪种动物像大象那样让她如此揪心。

过度的爱是种谋杀

抚养大象孤儿的难度极高。最主要的障碍在于，小象两岁前得完全依靠母乳维生，有些甚至要到4岁才断奶。谢尔德里克夫妇在察沃生活了几十年，可从来没有成功地养活过1岁以内的小象，因为他们找不到与象奶营养成分相似的代用品。直到大卫去世前不久，夫妇两人才找到正确的配方——用婴儿奶粉与椰子汁混合。实践证明，一头名叫爱莎、当时只有3星期大的小象喝了之后，长得异常强壮。