谦谦君子齐如山

齐如山见他虚心听取意见，之后梅兰芳有戏他就看，看一出戏就写一封信评点，两年中写了近百封信给梅，梅大多虚心接受，使齐如山感到“孺子可教”。后来，应梅兰芳具函邀请，齐如山才到梅家拜访。

梅兰芳温文尔雅、彬彬有礼、谦虚稳重，而梅家女眷也是贤淑贞静，很有教养。这下子促使齐如山下决心与梅兰芳交往、合作，做一番事业。齐如山想通过帮助梅兰芳来展现自己的理想：改革京剧，丰富戏曲发展，将之推向世界，而梅兰芳未来可以担当此任。

在民国元年前后，梅兰芳周围就有一批朋友，帮他评点台上得失，已形成“梅党”雏形，领袖人物是冯耿光。冯与梅兰芳的伯父、谭鑫培的琴师梅雨田相熟，才得以认识梅兰芳，时为1908年，梅14岁。冯凭他看戏多年的眼力，料定梅兰芳天赋、才华过人，将来必成大器，愿全力扶持他。抱有同样心思的还有一批清末明初的大知识分子、银行家、留学生。

齐如山加入梅党大约在1914年左右。由于他的年纪大，学问深，又主要负责梅兰芳新剧的创作排演，成为梅党中又一位领袖人物。“梅党”各有分工，冯耿光是“钱袋子”，主要在经济上运筹帷幄；齐如山是“戏袋子”，梅兰芳绝大多数新剧的创作排演，都出自齐如山之手。

民国初年，梅兰芳两次去上海演出，对海派京剧的革新精神感受很深，很想在这方面也做些努力。齐如山把这一艰巨任务承担下来。由齐如山构思创作、梅兰芳带头创演了京剧古装戏的艺术新品种，唱腔、表演、服装、造型焕然一新，赢得观众的热烈赞赏。梅兰芳因此声名大噪。

1922年，梅兰芳自组“承华社”成功，是这一巨大变革的标志，也为后来出现以梅兰芳为首的四大名旦奠定了基础。

齐如山作为一个非职业的剧作家，在不到二十年中，创作改编了近五十部剧本。这些剧本，几乎囊括了梅兰芳1935年前的所有新戏。齐、梅携手将京剧推向世界

在齐如山的帮助下，梅兰芳的艺术快步发展。当时到北京的外国人，不少以看梅兰芳的戏为幸事。这样梅兰芳对外的交往增多了，去国外演出就逐渐提上了日程。

“梅党”的朋友有不少是留日学生，与日本文化界人士交往比较多。一次，日本财阀大仓喜八郎和文学家龙居濑三来北京，看了梅兰芳的戏，赞赏备至，前来拜访梅，当时齐也在座。经过他们的极力相助，才有了1919年梅兰芳首次访日演出之行，这是之前从未有过的事。演出非常成功，尤其《天女散花》类的歌舞戏更受欢迎。日本研究京剧、出版了《中国京剧之二百年》的波多野乾一先生始终相陪，热情相助，与梅、齐成为好友。