人体自燃：恐怖的噬魂火焰之谜

自燃是由于可燃混合气体(或蒸气)自身热量或与无火花、无火焰的热表面接触，使温度升高，以及化学反应速度急剧增长而引起的着火现象。在燃烧理论中自燃分为热自燃和链自燃两种。热自燃理论认为可燃混合气体化学反应的热量速率超过系统的散热速率，从而有过剩的热量加热可燃混合气体，使化学反应随着温度升高而迅速加快，进而使混合气体的温度迅速升高，直至引起混合气体燃烧。链自燃理论认为使化学反应自行加速不一定是依靠热量的积累，是通过连锁反应，迅速增加活化中心来促使反应不断加速，直至着火燃烧。自燃是一种复杂的化学和物理现象。对可燃混合气体，在发生自燃时总是需达到一定的温度。

我们生活在一个危险的世界里，身边有各种易燃、易爆的东西。那么，我们的身体会不会突然起火?这种想法存在已久，一些莫名其妙的燃烧现象似乎也证实了人体自燃的发生。人体自燃是真实事件还是凭空捏造?不论相信与否，我们将一同检验证据，看看科学与超自然现象会碰撞出怎样的火花。

发生在美国的典型案例

里泽夫人最后一次会客是在1951年7月1日，一个周日的晚上。来客是她的儿子理查和女房东卡朋特。21时，两人告辞，67岁的里泽夫人独自留在位于佛罗里达州的公寓中，坐在她那把舒适的安乐椅上。

第二天早上5时，卡朋特夫人被烟熏醒，她以为是车库里的水泵过热所致，就去关掉水泵，回来继续睡觉。

早上8时，有人送来一封给里泽夫人的电报。卡朋特夫人签收之后，便拿去给里泽。敲门之后无人回应，卡朋特试着开门，结果吓了一跳———门把手竟然发烫。她退回来大声求助。

附近的油漆工帮她撬开门后，一股热浪扑面而来。毫无疑问，这里失火了，但目力所及，整个房间只有里泽夫人坐的那一小块地方烧得厉害，安乐椅仅剩几根烧焦的弹簧，而里泽夫人本人，则只剩下一个头颅、一块椎骨、一只穿着拖鞋的左脚以及一小堆灰烬。

体重77千克的里泽夫人，现在所剩的遗骸还不到4.5千克，在烈焰中，她的头颅被烧得只有一个茶杯大小。

房间1.2米以上的墙壁被一层烟油覆盖，一面镜子破裂，浴室里的塑料插座熔化了，梳妆台上的两根蜡烛只剩下烛芯。而1.2米以下的地方，就只有里泽夫人坐的这一块地方受损，一只熔化了的插座连接的电钟已经停止，上面的时间显示是4时20分。