人体自燃：恐怖的噬魂火焰之谜

2002年元旦，比利时布鲁塞尔市郊，发生了一起有多名目击者的“人体自燃”事件。受害者阿黛尔·瓦纳克在海滩上玩耍了一段时间，捡了很多美丽的贝壳，然后驱车回家，然而就在回家的路上，她突然发现自己的大腿冒出火焰，幸而同行者及时帮她扑灭火焰，但她从腰部到膝盖被严重烧伤，医生们都感到莫名其妙，不知道她为何有这么奇特的遭遇。这可能是唯一的一例有目击者亲眼目睹的“人体自燃”事件。

事件发生之后，马克·贝尼奇和他的研究团队迅速赶往现场，经过对现场的详细勘察，发现海滩上阿黛尔曾活动过的区域含有微量的金属钠，因此马克推测：可能是因为海滩上散布着一些准备某个庆祝活动的焰火，在烟火残渣中可能混有金属钠，钠可能会沾在贝壳的表面，而钠遇到水就会产生热量，在某些情况下，这些热量就会使物体燃烧起来。

类似这种人体自燃的事件，有据可查的有200多起。遭难的女子比男子略多一些，但多在那些肥胖的老妇、酗酒者、嗜烟者身上发生。年龄最大的114岁，最小的才4个月。人体自燃在睡觉的时候会发生，有的在走路、划船、开车、吃饭，甚至跳舞的过程中也会发生。

最令人吃惊的是棺内尸体自燃。1973年12月7日，美国威斯康星州，当人们为一位年约50岁的妇女举行葬礼时，棺内浓烟弥漫，待开棺时，尸体化为灰烬，周围一切可燃之物都完好如初。

这样的事件中国也有。

《青州府志》记载，在嘉靖十七年，当地一位名叫梁普的人新婚一个多月，某夜和刚从娘家回来的妻子就寝后，第二天一直不起床。他当医生的哥哥把门砸开一看，二人还在床上，妻子已经烧成灰烬，丈夫虽然死了，尸体却没有被烧，只是被烫出几个水泡而已，被褥完好。村里人都跑去看，最后说是“阴火”烧了这两口子。

另一个案例出现在《南丰县志·轶事》中，状况和前一个差不多，说是道光十二年除夕，城东60多岁的吴姓夫妇睡觉后第二天一直不起床，家人进门一看，两人还盖着被子睡着，用手一摸，人已经成为灰烬了。

由于记载非常简单，我们已无法确认这两起事件的真实性，想来添油加醋的成分很多。古代破案技术简陋，就算这是两起凶杀案件，县官也未必查得出来。笔者看到第一个故事时，第一反应是：可能是哥哥和弟媳妇通奸，谋杀了弟弟，然后搞来一具女尸，先用火烧，等烧得差不多时将其挪到弟弟尸体的旁边，造成弟媳妇自燃毁尸的假象。