美国绕月卫星十大发现：“月球动物园”

4.失踪的苏联月球车

“月球车一号”(Lunokhod1)是1970年登陆月球的苏联无人探测器的名称，1971年9月失去联系前，它在10个月里在月球表面行进了大约6英里(约合10公里)。虽然至少有一个研究小组希望利用激光从其回射器镜面反弹回来信号，以这种办法来寻找“月球车一号”，但是，科学家对“月球车一号”的具体地点并无十足的把握。

今年3月，月球勘测轨道飞行器相机(LROC)任务小组宣布，他们在那个激光科学团队曾经搜索过的地方的几英里外发现了“月球车一号”的踪迹。相机任务小组利用月球勘测轨道飞行器提供的信息，将激光脉冲发射给“月球车一号”，最终在时隔近40年后第一次与其取得了联系。“月球车一号”回射器不仅返回了信号，而且返回的信号质量是“月球车二号”镜面返回信号的5倍。

5.阿波罗14号错失的陨石坑

当阿波罗14号宇航员艾伦·谢泼德和艾德加·米切尔走过弗拉莫罗高地的着陆地时，他们希望可以从“锥状火山口”(ConeCrater)边缘搜集月球样本。可事实上，他们连锥状火山口的边缘都未发现，由于沿途没有路标，他们最终与其失之交臂。而且，当时没有月球车，谢泼德和米切尔只能从头至尾一直徒步行进，走了将近1英里(约合1400米)，碰巧锥状火山口边缘有一个陡坡，使得爬坡变得更为困难，会令两位宇航员的心跳速度加快。

此外，日程安排很满，地面任务控制小组命令二人在搜集到力所能及的样本后，立即返回登月舱。谢泼德和米切尔从未到达锥状火山口的边缘。虽然地质学家表示，这一结果并未对阿波罗14号的科学目标产生太大影响，不过两位宇航员个人对未能成功登顶倍感失望。月球勘测轨道飞行器拍摄的照片精确地显示了宇航员究竟走了多远，以及他们离锥状火山口有多近——足迹的尽头距离边缘只有100英尺(约合30米)。