蒋友柏：悬崖边的贵族

然而命运却开了又一个玩笑，之后的几年，他经历了休学、回台陪伴父亲对抗病魔、丧父。1996年，蒋孝勇英年早逝，年仅20岁的蒋友柏就这样失去了靠山。再次到了纽约，蒋友柏没有继续学业。苦闷的他经常在酒醉中醒来，想一想家里的事，又睡着了。半夜再醒来，便沉溺于给他温暖灯光的酒吧。他在迷茫中寻找自我。

学会“弯腰”做生意

1998年，蒋友柏选择回到台湾——那个爷爷、父亲不在之后的台湾。在这里，他开始了一个月生活费两万台币的节俭生活，全然抵制物欲。在台北流行商圈西门町，他开创了自己的设计公司“橙果”。

“那个时候，蓝营和绿营都扁我扁得很凶啊，那我的客户从哪里来？”因为姓蒋，说话做事，蒋友柏的一举一动都会被人用放大器来观察。“一个普通的公司明天倒了，没有人去报道它；要是哪天橙果倒了，新闻会炒一个星期。”

平时，蒋友柏都是每天早上8点半第一个来办公室开门的人。为了请到在他心目中最上乘的世界级设计师，蒋友柏会坚持不懈地每天给对方一个电话。狂打了六个月、每次一小时的越洋电话，终于把对方请到自己刚登记成立的设计公司，而那时，橙果唯一的业务只有室内装潢。

橙果设计公司最初的发展非常顺利，陆续为捷安特、雷诺、摩托罗拉等知名品牌设计作品，2005年营业额已超过7000万新台币，这个数字，比成立之时暴增24倍，橙果在台湾时尚设计界已是不可或缺的要角。然而，2006年，橙果却遭遇了一次危机。

设计师与客户之间的矛盾一直让蒋友柏非常为难。有些设计师要求的设计成本非常高，他们只是想要借助东方市场去提升自己的商业价值，而蒋友柏的原则却是最大程度为客户赚钱。无法调和的矛盾使橙果失去了一张王牌——Michael Young，更糟糕的是，一些冲着设计师名气来的客户开始停止与橙果的合作。随着严重财务问题而来的是巨大的人事变更，两个资深主管向蒋友柏辞职，随后又有一半员工离开了橙果。尽管如此，蒋友柏却总是能绝处逢生。2007年，橙果谈妥了一些设计案，那些单子的金额总计大约1300万元新台币，正好补足缺口。反省过后，橙果也找到了新的前进方向，转危为安，走出困境。