夺命“地狱魔火”

经过3天的调查，警方没有找到任何线索。为了制止舆论界的“地狱魔火”杀人的说法，警方竟然草草结案，宣布班特莱医生是因为抽烟时睡着了而引发了火灾，医生惊醒后跑到厕所准备用水熄灭火焰时体力不支，倒在地上被烧死了。

警方的结论被专家们认为是不尊重科学的荒谬之说。因为班特莱医生是绝不可能因为普通火灾而被烧成灰烬的。骨骼鉴定专家克曼博士指出以下几点用科学根本无法解释：第一，整个房间找不到任何助燃的化学物品，而且人体必须在1000℃以上的高温下持续燃烧4个多小时才有可能被烧成灰烬，而一般的居民住宅房屋就算烧毁几幢楼也无法达到800℃的高温，普通火灾根本无法使死者尸体化为灰烬；第二，在整个房间里都没有找到火源，根本没有警方所说的烟头、火柴之类的东西，并且房间也没有整体燃烧的迹象；第三，班特莱医生的体重达77公斤，如果是普通的燃烧将这个重量的肉体烧成灰烬，应该有大量的浓烟和强烈的气味，整幢公寓的人都应该被呛得受不了才对。

大部分科学家都认为这并不是什么“地狱魔火”杀人，而是一起罕见的人体自焚现象。人体在没有和外部火焰接触的情况下自然焚烧起来，使燃烧的温度达到1000℃以上，身体才有可能被烧成灰烬而没有烧着整个房间。

历史上有过200个类似的记录。1675年，一个印第安人在草席上化为灰烬，只剩下头骨和几根指骨，而灰烬周围可燃性极强的草席除身体覆盖部分以外却保持原样。

1744年，英国一位60岁的老妇人被发现死在地板上，身体被烧成灰烬，附近的衣物却完好无损。德国法兰克福一位美丽的年轻女子为了让自己的皮肤成为健康的古铜色，来到了多米尼亚的海滩上。在进行了几个小时的日光浴后，该女子突然全身起火，救生员急忙赶来将水泼在她身上，可火势依然不减，在1分钟左右的时间里，该女子就被烧成了一堆冒着青烟的灰烬。1950年10月的一个夜晚，19岁的克里复正在和18岁的女友苏西在巴黎一家夜总会跳舞，突然苏西头顶上冒出青烟，她大声尖叫着倒在地上，浑身起火。侍应生马上拿水将火浇灭，但是苏西却已经被烧成炭灰。后来，夜总会的所有目击证人都在法庭上作证，舞池里没有任何人吸烟，附近也没有蜡烛，而且苏西大叫时，她的衣服并没有燃烧，火好像是她体内烧出来的。