宇宙中的极限物质:银河系存巨型气泡
如果撞击稍微再正面一些的话,要么更靠近两级要么更靠近赤道,那么结果将会大不相同,撞击很可能会彻底毁灭年轻的地球。
7.史隆长城
与平常我们人类接触过的天体结构相比,史隆长城庞大到令人难以置信,看起来十分不真实。它是宇宙中最大的结构之一,由一连串的星系组成,长达十四亿光年。
史隆长城包含了数以亿计的不同星系,其中大多数在整体结构中形成了超星系团。这些星系团似乎是依照宇宙大爆炸造成的不同密度区形成的,在宇宙微波背景下也可以观测得到。
一些人认为史隆长城不应被当成一个单一的结构,因为事实证明并不是所有的星系都是有倾向性地连接在一起的。
6.最微小的黑洞
在宇宙中,没有什么能比巨大的黑洞更吓人的了。用电子游戏中的术语来说,它就是宇宙的“终极巨兽”。
黑洞产生的引力场如此之强,甚至连以每秒30万公里的速度移动的光也无法逃逸。我们已经目睹过无比巨大的黑洞,他们的质量是我们太阳的数十亿倍。但是现在我们第一次发现如此微小的黑洞。
在此之前微小记录的保持者大约是太阳质量的14倍,用我们的标准来衡量的话已经相当之大了。这颗最新发现的小黑洞IGR仅是太阳质量的三倍。它接近黑洞稳定存在的质量下限,当它死去时便会自动坠落。如果它更小一些,便会和我们的太阳一样熄灭,渐渐膨胀,最后外层和大多数内部物质脱落,散落在宇宙中。
5.最小的星系
星系无边无际——那是无数的星星在核反应和重力的作用下所构成的画面。他们无限庞大,耀眼无比,以至于我们远距离就能用肉眼观察到他们。因此人们很容易忽略能够找到微小星系的可能性。
Segue 2矮星系是一个 “小巧玲珑” 出其不意的典型例子。因为它只包含1000颗恒星。相反地,我们的星系却拥有数以亿计颗恒星。
鉴于我们的星系在浩淼的宇宙中不是特别巨大和突出,而它整个星系的合成输出仅比我们的太阳系多出900倍,这着实让人感到失望。随着望远镜性能的不断提高,我们也许会发现更多像Segue 2一样的“局外人”。这对于数学的发展无疑是件好事,因为这样大小的星系曾被预测过,但直到最近才被观测到。