地球的另一个“月亮”:揭开太阳系奥秘?
2017-11-27
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那么,我们能从克鲁特尼上面获得哪些有关太阳系的信息呢?与其他许多小行星和彗星一样,克鲁特尼保存着许多有关行星如何形成的证据。它的奇特轨道正是理想的试验场,能帮助我们了解太阳系在引力作用下如何进行演化。
直到二十世纪末段,我们才知道某些天体具有如此奇特的轨道,并且运行的时间很长。事实上,它们的存在也表明,太阳系形成之时也可能存在这样的天体相互作用。科学家认为,类地行星是由与克鲁特尼体积相当,或者更大的小行星碰撞而成的。
也许在未来的某一天,克鲁特尼能够成为人类登陆小行星的实习基地,或许我们还能在上面开采地球上稀有的金属和矿物。不过,如果克鲁特尼撞向地球,那将是一场导致生命大灭绝的灾难,堪比白垩纪晚期发生的小行星撞击事件。幸运的是,这种情况还不会很快发生,它的轨道偏斜出了太阳系平面,行星物理学家的模拟显示,它或许会很靠近地球,但极不可能撞击地球。据预测,克鲁特尼距离地球最近的时间是2750年以后。
截至目前,天文学家已经发现了地球的5颗准卫星。这些天体会在准卫星轨道上逗留数十年、数百年甚至更长的时间。