土卫二拥有全球性海洋
英国科学家伯尔在看到这张图片之后开始了土卫六沙丘形成的研究,为了解开这一谜题,伯尔花费了六年时间翻新美国宇航局一个已报废的高压风洞,以再造土卫六表面的状况。她和她的研究小组加大了风洞的压力以模拟土卫六的密集大气层,打开风洞风扇,并研究实验性沙子的特征。由于不确定土卫六表面沙子的特性,他们在风洞里使用了23种不同类型的沙子以捕捉土卫六表面可能的沙子行为。
在经过两年的反复建模和校准后,研究小组发现土卫六上的最小风速大约比之前预想的高50%。如此巨大的风才足以形成这样的沙丘。
能量供应足够吗
行星和卫星的能量大部分都来自于太阳的辐射,然而太阳耀斑在土卫六表面的强度只有地球表面日光强度的10%,那么这样比例的太阳能量是否能满足土卫六上的能量供给呢?
科学家们认为,土卫六上如果要出现运动的生命会需要大量的能量,但是太阳耀斑对土卫六产生的能量却不足以产生这样的生命。
大气层极风现象
英国科学家在一项报告中指出,土卫六大气层损失的大量物质是被“极风”抽吸的,是由太阳风、太阳磁场和土卫六顶部大气层中分子交互作用驱动的。
虽然土卫六与太阳的距离是地球的10倍,但是它的大气层顶部仍沐浴着太阳光。当太阳光照射土卫六电离层中的分子,它从碳氢化合物和芳腈化合物分子中喷射负电荷电子,留下正电荷。
卡西尼等离子光谱仪能够跟踪分析这些电子,并很容易区分它们,在土星快速旋转场作用下,电子以类似彗星轨迹的形式在土星卫星周围移动。
易爆的土卫六外星人
科学家认为,生命需要液体,甚至地球上最干燥的植物都需要水来进行新陈代谢。这样来看,如果土卫六上有外星人存在,那么他们的血液中一定含有液体甲烷,而不含水。这就意味着外星人整个身体的化学性质完全不同于人类,其化学分子一定是由更多种元素构成,其元素种类多于我们人类所使用的,但是外星人体内的化学分子更加密集,同时化学反应也更强烈。