彗星竟然也会“死于非命”？

三、1994年“彗-木大冲撞”木星的潮汐力撕裂彗星

1994年，“苏梅克-列维9”与木星发生了惨烈的撞击，这次事件为我们提供了第一次直接观测到太阳系内地球之外的天体撞击事件的机会，得到了大众媒体的广泛关注且全世界的天文学家都对其进行了密切监视。这次撞击提供了关于木星的新知识和木星在减少太阳系内太空碎片中的作用。

彗星撞击在木星南半球产生的褐色“伤疤”

颗彗星是天文学家卡洛琳、苏梅克和列维发现的。“苏梅克-列维9”是在1993年3月24日由位于加利福尼亚的帕洛玛山天文台的望远镜发现的。它是第一颗发现的围绕行星运行的彗星，也许已经被木星捕获了20至30年左右了。计算表明，它那不同寻常的破碎形态是由于早在1992年6月份接近木星的时候造成的。当时，苏梅克-列维9在木星潮汐力的“洛希极限”距离内通过，于是木星的潮汐力把该彗星撕裂开来。后来这颗彗星成为了一系列直径在2公里之内的碎片。这些碎片于1994年6月16日到22日以每秒60公里的速度与木星的南半球相撞了。撞击产生的伤痕比大红斑更容易看到，且持续了好几个月的时间。

结语、彗星真的好脆弱

一度被喻为“世纪大彗星”的艾森彗星被太阳撕裂，令人叹息!但科学家可以通过对散开的进行分析，得到更加珍贵的科学数据!我们也可从中学到有关天体潮汐力的知识：对于如此靠近太阳的小天体来说，除了太阳的烘烤外，潮汐力的撕扯也是一道鬼门关!