国家地理年度最美太空照：宇宙之眼精美绝伦

日前，美国国家地理杂志评选出了年度十大太空新闻图片。这些图片无论从精美程度、震撼程度以及稀有程度来说，都堪称无与伦比。尤其是诸如“创造之柱”、“宇宙之眼”等极其罕见的图片，更是让人惊叹不已。

1、神秘“创造之柱”鹰状云翳

天文学家指出，地球上观测所看到的“创造之柱”绚丽景象只是一种虚幻，早在数千年前，它就已遭到超新星爆炸所破坏颠覆。

“创造之柱”是鹰状云翳中浓密的气体，位于人马座的巨蛇座星群，最初是在1995年由哈勃望远镜拍摄到的。鹰状星云首次亮相就让人们大为惊叹。它看上去像一座高高的气体高塔，充满稠密的气体。星云呈现红蓝双色，十分漂亮，红色是炽热的氢气，蓝色则是燃烧的氧气。这里是一个恒星诞生的摇篮。一个长达9.5光年的冷尘埃云团从星云中升起，巨大、明亮的年轻恒星发出强烈的紫外线照耀着它，这团尘云里面还可能孕育着新的恒星。

但是，弗拉格伊强调称，超新星爆炸不仅对附近的恒星进行了加热，还产生了大量的能量。此次超新星爆炸并不是一个坏消息，天文学家相信超新星冲击波有助于在灰尘星云中形成新的恒星。

2、旋转中子星被同伴星体吸食

天文学家观测发现一颗特殊的垂死中子星，它的旋转速度非常快，在旋转的同时自己的体积质量逐渐在减小，而离它很近的一颗星体却从中获取质量，体积逐渐增大。

这颗中子星质量很少，现在就只剩下一副恒星骨架，它的同伴星体已慢慢地吞噬了它的外层，使其只剩下含氦内核。它的旋转速度非常快，每秒达到数百次，比厨房的搅拌机还要快许多。据悉，这一对奇异的星体是美国宇航局“雨燕”和“罗斯X射线定时探测卫星(RXTE)”在今年6月7日发现的，当时卫星探测器环绕垂死旋转中子星所用时间不到1个小时。这两颗星体之间相距23万英里，比地球和月球之间的距离要少一些。通常中子星随着“年龄”的增大旋转速度会减慢，然而这颗垂死中子星的旋转速度却比以前有所增加。