梅山巫术之谜：归蛇、收惊与招魂

不光咒语种类繁多，符水的炼制过程也很复杂——一般在每年农历立春前，第一声春雷响过后才能炼水。炼水时间多选择在每天清晨五六点，要连续不断炼七七四十九天才大功告成，这段时间又要不断添加一些神秘法式，以助符水功效。

这些符水的功效到底如何？看着笔者满腹狐疑的样子，姜耀芬特地讲述了他颇为得意的两次行法经历。一次是在姜刚出师不久，和人打赌，能不能将灶膛里的一块火炭拿出来，姜当场做法，服下“雪霜水”，然后将手伸到烧得通红的灶膛里，取出一块火炭，围绕房子走了一圈才放下，一点烫的感觉都没有，在场人都惊得目瞪口呆。当年的目击者，如今仍有两位健在。

还有一次是在1980年，和姜同村的一个村民劳作时脚踝部被茅柴刺伤，到医院包扎处理后，伤口仍不见好转。过了一段时间后，刺伤的地方完全溃烂，医院建议截肢。不得已，该村民将姜请来治伤，姜先祭了一碗开刀接骨止痛水给他服下，再施药外敷，八九天后伤口就愈合了——听到这里，笔者脑中突然闪过一个念头：难道这些符水、咒语都是障眼法，真正对伤病起作用的是那些药物？在姜耀芬家中，笔者确确实实也看到了晾晒着的各种草药，然而这也仅仅是猜想，没有最终答案。

梅山秘法：归蛇、收惊与招魂

如果说梅山巫师的符水之术勉强能用“草药”来理解，那对于以下几种巫术，人们就很难给予科学的解释了。这几种法术在梅山地区运用最多，它们虽然玄妙，却又被梅山人世代口耳相传，令人不容置疑。

首先是“归蛇术”。归蛇术是梅山渔猎巫术的一种，意思是人在野外被毒蛇咬伤后，只要请巫师作法，过不久，那条咬人的蛇就会嘴衔解毒草药，出现在巫师身边。笔者在新化当地曾仔细了解过巫师行归蛇术的过程：

巫师先持一道平安符，来到毒蛇伤人的地方，用香在地上插出“山”、“林”、“竹”三字，然后再用香在字旁插出3个同心圆，巫师在圆圈里盘腿坐定后，立即开始念“归蛇咒”。一般两小时后，、咬人毒蛇就会口衔解药现身。据巫师讲，蛇回来之后，大多只能在3个圆圈之外游弋，只有毒性最强的蛇王才可能进入圈内。