沼泽里的干尸

1942年，在丹麦发现的另两具干尸头颅上均有开颅手术痕迹，该手术的目的可能是为了排除脑内的淤血或不可见的鬼神。在其中一具头骨中央，有一个直径为1.6厘米的洞，连着洞的是一条加长的砍痕，很可能是斧头所致。惊人的是，开颅手术看来取得了成功，因为手术洞口的斜面显示出复原的特征。另一个死人头颅上的开颅洞，直径仅为0.8厘米。这两人死于公元前3500年左右。还有一具于1940年在丹麦发现的男性干尸死于公元前480年一公元前60年，其颅顶骨之一的左侧也有一个开颅洞，直径达3厘米。更为惊人的是，此人曾在手术后活了下来，因为他的颅顶骨出现了再生特征。

沼泽干尸为何千年不腐

沼泽干尸为何能历经千年而不腐烂?他们同木乃伊有何区别?

沼泽干尸同埃及木乃伊在外表上有一些相似，但二者有本质的区别。木乃伊在历史上有文字记载，并且大部分木乃伊是被放在棺材中的，而沼泽干尸却来自于寒冷、黑暗而又潮湿的欧洲沼泽。同时，二者的保存方式不大相同。木乃伊是用泡碱(氧化钠)脱水并经过复杂防腐处理而制成的，而沼泽干尸却不是这样。

沼泽是浸透水的特殊环境。在沼泽地上行走，相当于踏上一张由苔藓织成的“活地毯”。这张地毯在略呈酸性的物质上飘浮，这些物质主要由泥炭藓中包含的水和泥炭构成。泥炭沼泽通常包含有两层，即水可在其中迅速流动的相对薄的上层，和泥炭构成的相对厚的下层。有些泥炭沼泽包含有2％的泥炭和98％的水，而另一些则只含有85％的水，后者更坚硬，下层环境非常稳定，使得其中的物质免受上层环境变化的影响。埋在泥沼下层的环境中，物质可以长达数百年乃至上千年保存完好。不过，泥沼中的化学成分对保护其中的物质也有同样重要的作用。

泥炭藓(也称水藓)和泥炭似乎具有抗菌杀菌的功能，其中的液体也许包含大量有机酸和醛类。过去水手出海时通常要带上泥沼水，因为这种水比普通水不易产生海藻。在第一次世界大战期间，军队广泛使用晒干的泥炭藓来包扎伤口。在民间，泥炭藓更是常被作为药物使用。即使在今天，园艺师们也常用泥炭来抵御腐烂、中和臭味。科学家们对泥炭沼泽的机理提出了数种解释。一些人认为，泥炭藓会散发一种发菌剂，同雪松和桧属植物释放的防腐杀真菌剂相似。另一些人则认为，泥沼中的液体呈酸性，泥沼深层中没有氧气，因此难以形成致腐细菌，沼泽干尸由此得以保存。或者说，泥沼水的强烈化学作用保护了尸体，即由苔藓所产生的鞣酸使尸体的皮肤鞣化成了皮革。与其说沼泽干尸保存完好，不如说是干尸皮在支撑脆弱的骨架。