[图文]慈禧宴请外国公使 洋夫人顺手牵羊偷文物

西餐成为外交武器

自义和团运动之后，经历过八国联军入京的慈禧太后深知洋人是惹不起的。她不仅下令大臣要“量中华之物力，结与国之欢心”，而且特别注重与驻北京的各国公使以及公使夫人搞好关系。这其中，西餐在交际中起了相当大的作用。

从西安回到北京后，慈禧在皇宫多次宴请各国公使、军官以及他们的夫人。据这些参加宴会的公使夫人回忆，在最初的宴会中，每个夫人旁边都有一个格格陪着。在慈禧出现之前，大家都只能站着，等到慈禧入座之后，这些夫人才能坐下，而那些福晋、格格仍然是站着的。有时候，光绪皇帝也参加这样的宴会。他通常是坐在慈禧左边，而且没有慈禧的许可，他也只能站着。

习惯平等的公使夫人们，对于旁边站着这些沉默的监工实在有些受不了。因此，在一次宴会中，一位公使夫人就直接询问慈禧，可否让这些陪客坐下来吃饭。慈禧同意了，在向这些贵妇、格格示意之后，这些人都施施然坐下，但面对精美的菜肴，总是显得心事重重、没有胃口的样子，整个宴会通常被弄得沉闷无比。当然菜肴是精美的，既有中式的，也有西式的，但为了迎合洋人，菜肴很多都是西餐的招牌菜。慈禧也频频举杯，邀请这些夫人就餐。

最初，由于宫廷对于西餐的礼仪了解不足，不免存在很多缺失。比如宴会桌子上竟然铺着颜色十分艳丽的漆布；而餐巾呢，是一些五颜六色的花棉布；至于鲜花是没有的，桌子上摆着的多是糕点和水果。但之后，随着举办这种宴会的增多，宫廷学习西餐礼仪也在逐渐进步。到后来，参加宴会的公使夫人发现，餐桌上铺上了洁白的桌布，餐巾也是白色的布巾，而桌子上面更是摆满了鲜花。就餐过程中，夫人们发现，从侍者到就餐者应对餐会都十分到位，这显然是经过一番学习的结果。

宴会后，慈禧会跟这些夫人亲切交谈，通常还会送一些礼物给她们。一次，在宴会上，一位夫人向瓷禧提出，能否将慈禧就餐用过的瓷碗送给她，显然慈禧就餐用的碗都是珍贵的艺术品。慈禧稍一迟疑，转身对身后的太监说:“送一只不吉利，中国的规矩是好事成双，我们送她一对吧。”于是一对文物就此流失。当然后来慈禧对赠送的礼物有所控制，虽然漂亮，但都不那么珍贵了。