若问我，有清一代最骚的知识分子是谁？不用检索脑壳里上千人的名单，答案已然跃出：袁枚，当然是袁枚。
袁枚（字子才，1716－1797），清中叶文学家、思想家，钱塘人。他主要以诗名世，曾与赵翼、蒋士铨合称“乾隆三大家”。他早慧，20来岁就成为最年轻的博学鸿词科候选人，但仕途并不太佳，38岁时退隐，归居在江宁的自购豪宅随园。此后他以“好色、好吃、好诗”的名士派头行走江湖，亦正亦邪，亦方亦圆，也交权贵，也纳后学，一口气活到81岁，最终葬于小仓山。
袁枚虽以诗名，我却不太喜欢他的诗，总觉得多油滑气，随时都在抖机灵，反而俗套，就像满脑壳都插上花的城乡结合部女郎。他的《随园诗话》名声很大，我也不太喜欢，这书吹嘘女弟子至少占了1/3，阿谀权贵又占去1/3，搞得活像一部《公关先生日记》。《随园食单》倒是很棒的小品文，但分量也还不足。事实上，我所喜欢的，是好色与叛道的袁枚——半个“怪叔叔”，半个思想者。
先讲他的好色。袁枚的好色是男女通吃：于女色则小妾成群，两个陶姬、方聪娘、陆姬、金姬……还有不计其数的女弟子。70多岁的时候，他很可能还搞了一个仰慕他的小姑娘——她的曾祖父当年还与袁枚同赴过科举；于男色也绯闻不断，吊膀子的计有李郎、庆郎、桂郎、曹郎、吴郎、陆郎……袁在毕沅的“兔子园”中流连忘返，又和郑板桥兴高采烈地讨论，即使美男子犯了错误，也不要打坏他的屁股。（杨鸿烈《袁枚年谱》）
对这个“好色一代男”，赵翼曾戏为控词，说他“园伦宛委，占来好水好山；乡觅温柔，不论是男是女”，并下了判决：来世重则化蜂蝶以偿夙债，轻也要复猿猴本身逐回巢穴。这还算客气的，同时的绍兴史学家、掐架大师章学诚，先后至少写过5篇文章痛骂袁枚，说“这样的人渣应该被凌迟”，弄得后者狼狈不堪犹如洗了狗血温泉。袁枚的好色甚至“惊动了中央”，刘墉在江宁当官时，因为袁枚太“纵情逸志”，败坏世风，差点要弄他。按王昶在《湖海诗传》中的说法，是袁枚赶紧写谀诗去勾兑刘墉，遂得免；按章学诚在《论文辨伪》中的说法，则是袁枚的保护伞朱筠出来说情，袁始保住了脑袋。