刘子业得到新蔡公主,对她十分迷恋,一直留她在宫中,不肯放回去。这时,新蔡公主的小儿子生了急病,驸马何迈爱子心切,连连催促公主回府。刘子业一看搪塞不过去,就索性找了个宫女的尸体封在棺材里给何迈送去,假称新蔡公主已经暴病而亡。
何迈见抬回一口棺材来,虽然伤心,但因为多少听到过一点风声,也暗暗怀疑。就打开了棺盖,棺材里有一具女尸,衣服仿佛是新蔡公主穿过的,可是面目已经划乱,无法辨认了。但这时皇家已经预备好了葬礼,何迈只好先把那身份不明的女尸按公主礼仪葬了。后来他多方打听,知道刘子业把妻子扣在宫中,愤怒不已,就暗地里蓄养死士,准备找个机会除掉这个昏君。结果被人告发,刘子业便杀了何迈,更心安理得的让新蔡公主常住宫中了。他封她为贵嫔,为了掩人耳目,还让她改姓谢,后来又要封她做皇后。但这位谢贵嫔到底没他脸皮那么厚,总觉得心存羞愧,便苦苦拒绝。刘子业只好立了路妃做皇后,但一直宠爱谢贵嫔。
刘子业作的荒唐事还不止于此。他对那几个关在宫中的王爷十分猜忌,总想找个借口把他们杀掉,于是,他想出了一个令人瞠目结舌的法子来。建安王刘休仁的母亲陈太妃,年近不惑,而容颜却显得十分年轻。刘子业就命令右卫将军刘道隆逼淫陈太妃,还让她的儿子刘休仁在一边看,并告诉左右侍卫,如果刘休仁有什么惊恐愤怒的表情,就立刻把他杀掉。陈太妃为了儿子的性命,只得含恨受辱。刘道隆为了迎合皇帝,也十分尽力,气喘吁吁地“操劳”了半天。刘子业十分高兴,下令赏他酒喝。而那个刘休仁竟是定力非常,整个过程一直目不斜视,脸上的表情也一平如水。刘子业见他这个样子,也只好放了他。
以上种种,已经使人几疑身非在人间了,但是,刘子业还有更加令人瞠目结舌的表演。不过,“子承父业”,他的创意也是从老爸那里学来的。当年,他的奶奶路太后,住在显阳殿,经常有命妇宗女来殿里拜见。他老爸宋孝武帝刘骏,就趁这个机会跑到显阳殿去,将其中有姿色的女人强纳入宫,丝毫也不顾及亲缘关系,更不在乎朝臣妻女被夺的感受。刘子业对老爸这种创意十分感兴趣,便决定发扬光大一番。