[图文]八国联军曾搞“军民共建" 英军"爱民如子”?
同样的,驻守在通州的华勇营第五连,也和当地民众「打成一片」,甚至有村庄主动要求华勇营派兵长驻,以防止频繁的土匪骚扰和劫掠。
八月的一天,华勇营一部从水路行进换防时,一名中国士兵失足落水,当时已是深夜,且水流十分湍急,英军军官惠泰克(Whittaker)冒险跳下水去,救起了这名士兵。事后,惠泰克被皇家人道协会(Royal Humane Society)授予铜质奖章(该会第三一一九五号事例)。皇家人道协会是一家官方慈善机构,专门表彰奖励英帝国内拯救他人生命的见义勇为者,至今仍活跃在包括澳洲在内的英联邦国家。
图:威海卫英军华勇营士兵(下蹲者)与两名日本士兵。
一九○○年九月一日,英国人在上海最早创办的英文报纸《字林西报》(North China Daily News),刊文评述华勇营,认为其在天津的表现,足以推翻人们对华人无能的偏见,「威海卫卫华勇营的历史证明了中国人所需要的只是(优秀的)领导人而已」。(Shel JeAnns版权所有)
英国本土的媒体,也纷纷对华勇营给予了好评。一九○○年十二月四日出版的《每日快报》(The Daily Express)附和了《字林西报》的观点:「毫无疑问,在欧洲军官的训练和带领下,只要树立了勇气的榜样,中国人就能成为优秀的军人。」