此举倒反而惊动了一个人，一个足智多谋、有胆有识的策士，此人便是藤原百川。藤原百川是有名的藤原镰足的后代，藤原镰足辅佐了天智天皇定了天下，成为一代名臣，他的后人藤原不比等更进而为皇亲国戚，红极一时，但是再下一辈的子孙，恃宠而骄，藤原仲麿闯下了灭门大祸，藤原这一族几乎一蹶不振。所以藤原百川在幼年时代十分孤苦，但是他聪慧异常，以才学取得了功名。道镜得势后，他附从了道镜，成为道镜的心腹，道镜任命他为内竖省大辅，辅佐净人，净人靠着哥哥的势力，虽然位登权要，但实在是个饭桶，有百川这样能干的人做他的副手，乐得什么事不管，饮酒取乐了，因此内竖省的大权落在百川掌中，等于今天的特工与卫戍的职掌集于一身，他独力当然还不能成事，恰巧他堂房哥哥藤原永手，这时也晋位为左大臣，另外一个堂兄良继也当了内大臣，朝中文武大权实际上已经集中在藤原家族，但那迷了心窍、一心想做天皇的道镜，居然没有看清这一形势。百川看穿了土和尚没有用，尤其看到了清麿姊弟忠义的表现，知道民心可用，更增加了他的信心，于是他一方面设法把清麿的性命救下，另一方面进行他的大阴谋。到了第二年，称德天皇宿疾又发，道镜法王一心忙着为她医病祈祷，但是毫无效果，缠绵到了秋深八月，在没有正式的丈夫、没有儿子的环境里，这位风流了一世的美貌天皇殡天了，遗下了她一心想培植的情郎道镜和尚。百川听到了天皇大渐的消息，疾风迅雷地把道镜、净人兄弟放逐到乡下去，不久道镜便胡里糊涂死了。遗诏传位给白璧王，白璧王是谁，他是天智天皇庶出之子的后裔，虽说也是皇胤，但早已不敢自诩是正宗老牌，但是他的妃子，却是称德天皇的妹妹，虽然不同母，也是圣武天皇的亲生女井上内亲王。这份遗诏，哪里来的呢，至今是疑案。但是由种种迹象看来，显然是藤原百川的杰作。在天皇弥留之时，大臣之间早有立后的争议，由唐朝回来的吉备真备，那时位为右大臣，有意拥立天武天皇之孙文室王子之意，但是百川和白璧王之间早有交谊。在权力斗争之中，坚狠明快者胜，温让儒雅的吉备真备，哪里是世代谋士百川的对手。遗诏一出，道镜下贬，吉备真备也跟着去位了。
