古代僧人如何赚钱：曾有和尚靠讲经“获施财巨万”

无怪乎他每到东京（开封）讲学，满城将相王侯排队皈依，善男信女争相供养，人家哪里是在皈依佛陀，分明是在皈依继颙大师本人。不需要卖五百两银子一炷的头香，以及三千两银子一尊的开光法器，单靠讲这部经，继颙法师便“获施财巨万”、“不可胜计”。连五代时期轮流坐中原的皇帝们，也对他叠加优礼。后晋少主石重贵曾经把著名的大相国寺赐给他，后汉高祖刘知远与他连宗论亲，北汉睿宗、少主多次给他加官晋爵，生前从鸿胪卿直至太师中书令，寂后追封定王。

那么问题来了：第一，大和尚赚到这么多钱，会拿去干什么呢？第二，大和尚为什么会获得世俗的王侯官爵呢？

这两个问题其实是一个答案。继颙大师有了钱，没有去买豪车、逛迪拜、养小蜜，仍旧用回了老本行。最初当然是建楼置田、增益庙产，勒石刻经、弘大佛法，然后又施汤施粥，举办了声势浩大的慈善事业。

然而说到底，这些都是佛家的本分，继颙拿信众的钱做这些事，仍旧属于宗教活动的范畴，不值得皇帝们大惊小怪。

关键是继颙还做了更显财商和底线的事——报国，为国敛财。后世许多人指责继颙拿钱财贿赂皇帝、为自己买官爵名位，俗心太重，我的看法稍有不同。年轻时，作为僭伪余孽的继颙，想必有着证明血脉、重整家族雄风的名利心，他风风火火的讲经事业，他马不停蹄地结交王侯、大兴土木，都是他立身为雄的根本。但到了世祖、睿宗时期，后汉变成北汉，依附契丹，南有后周虎视眈眈，国力空虚，银库捉襟见肘，连宰相也做得缩头缩脑，“月俸止百缗”，他要北汉的官爵又有什么用呢？何况他在东京旧有交游，大相国寺还一度是他的，如果仅仅为了权势，他去投奔了后周的郭家父子，不是前途光明得多么？

然而继颙没有抛弃厚待于他的刘氏父子，反而利用自己的财商和影响力，担当起了北汉财神的重担：他坚持讲经，将信众的捐施输为国用；他利用五台山靠近契丹边境的地利，以辽人奇缺的茶、盐、铜、布等物与契丹交易马匹，每年能换回几百匹胡马（名为“添都马”）以资军用；他在山中发现银矿，便组织力量开山炼银，充实国库（每年向契丹交纳的巨额保护费有了着落）……