中国纸币一千年：帝国的无限提款机

南宋朝廷的覆亡之前，吏治一片腐朽，贪腐盛行，导致财政危机加剧，只能变本加厉地通过发行纸币来舒缓一时的困难。

至宁宗庆元元年(公元1195年)发行“东南会子”每界发行3000万贯。其后第11界发行3632万贯。第15界发行11698万贯。帝国还规定不准用金银铜钱兑换东南会子，旧会子两贯兑换新会子一贯。这种纯粹的掠夺行为导致币值狂跌，物价飞涨。与此同时，钱引也一路狂跌，至公元1252年，钱引一贯仅值铁钱150文。再往后，米价每石竟然需要5000引，此时宋帝国的经济已彻底崩溃。

金国强制使用纸币，超越经济规律引发灾难。

金贞元二年(公元1154年)，金国海陵王迁都中都，也就是今天的北京，并听从宋国降臣蔡松年的建议发行纸币交钞，以缓解帝国的危机。但是，从金帝国发行第一种交钞起，浑身就透着高度强制的气息。

贞元二年发行的交钞规定以七年为界，但到了金章宗即位，公元1189年，七年之界即被取消。在当时的条件，对纸币的发行进行期限限制，无疑是对纸币发行量控制的重要方法之一，而金帝国取消七年之期，等同于放弃了对旧币的回收，市场上纸币的总量自然随之增大。更可怕的是，金帝国的钞法并未规定发行额的上限，到后期，纸币的发行量远远超出了社会经济需求的总量。

通胀毫无悬念地开始了。在金帝国最后的二十年中，军费庞大，纸币的发行，就成了政府应付财政困境的唯一手段。当一种纸币失去了信用，朝廷所做的就只是更换个名字继续发行。读到这里，读者可能有点似曾相识，金国的手段与宋朝一模一样，换个名头继续印“纸”。

纸币的贬值，让百姓不得不加紧收藏铜钱，这更使得交钞进一步贬值。而此时政府的措施却是全面禁止铜钱。贞祐三年(公元1215年)开始，帝国政府“罢铜钱”，交钞彻底成了“无本之钞”。此时，支撑交钞流通的，不再是代表金属货币的属性，而是政府公权的强制力。这之后，交钞一再改名发行，增大纸币的面值。从面额10贯，到100贯、200贯，甚至1000贯，结果每贯交钞值不到一文钱。到了金末，交钞价值已经跌到“万贯唯易一饼”的境地。终于，商人为了抵制分文不值的交钞，接二连三地罢市。到了这时，金朝离灭亡只剩下短短的几年了。