为何1984年一名普通人被称为“中国第一公民”？

当时，单秀荣家住东城区朝阳门内大街203号，文化部宿舍大院内。从大院门口步行10余分钟便是东四头条邮局。

因时常要领取灌制唱片所得的汇款报酬，单秀荣经常往来于两处。

虽已是著名演员，邮局工作人员也早已熟识，但按照规定，她必须开具一张介绍信，“每次取款前，我都要到剧院的办公室开介绍信，内容大致是证明此人是本剧院工作人员”。

这种冗繁的程序，已演变成单秀荣生活中的习惯，也成为那个时代人们办事步骤中不可缺少的一环。

除了介绍信，当时证明身份的还有户口本、学生证、军官证等多种手段，混乱的身份证明途径造就了办事效率的低下，出台统一的身份证明迫在眉睫。