希特勒如何把“进攻是最好的防御”变成最坏的防御

直到17日早上，盟军主要司令官们才承认德军全面进攻已经开始，艾森豪威尔急调第82和第101空降师火速赶往巴斯托克一圣维特一线进行增援，阻止德军西进。加文将军指挥的美第82空降师被派往圣维特防线，而麦考利夫将军指挥的美101伞兵师则驰援巴斯托克。19日，艾森豪威尔在凡尔登召开高级将领会议，商讨对策。会议决定采取南攻北守的方针。具体部署是：巴顿的美第3集团军北上攻击德军的突出部；德弗斯的美第6集团军向北靠拢保护巴顿的右翼；霍奇斯的美第1集团军必须顶住从北面和南面突入阿登地区的德军，扼住西去的咽喉要道，坚守阵地，并准备由北向南反攻，与巴顿的美第3集团军合围德军。

巴顿指挥的美军第3集团军从12月22日起进行反攻。其第12军击退了德军的进攻，并迫使德军第7集团军的第80军转入守势。第3军指挥所属第26、第80步兵师和第4装甲师，积极地执行巴顿发出的“迅猛前进”的命令，全力以赴地解救巴斯托克之围。从整个战役来看，德军如果攻占了巴斯托克，守住南翼，并及时向突破地区增调能征善战的部队，那么仍有可能利用第5集团军各装甲师所达到的有利态势继续发展。一旦德军到达了马斯河，就仍有可能使落后的德军第6装甲集团军等调头北上，重新运动起来，构成战役的新突破，增大对盟军的压力和威胁。美军第3军在雪地里奋力北进，24日开始向包围巴斯托克的德军外围阵地实施进攻。巴斯托克附近地区的地形易守难攻，德军第5伞兵师、第26师进行着顽强抵抗，夺取每一个村庄，每一片树林。25日，美军发现纳夫夏至巴斯托克公路方向上的德军抵抗较

弱，于是，集中第4装甲师在西南至东北轴线方向实施突击，26日下午，第4装甲师所剩无几的谢尔曼式坦克终于突破了德军在巴斯托克南部的防线，与坚守部队胜利会合。电影《巴顿将军》中，巴顿指挥部队在白雪茫茫的山陵起伏的道路上前进，并昼夜与敌在丛林与房屋地区激战，就是反映这一史实。

德第5装甲集团军之第47装甲军所属的第2装甲师和装甲教导师绕过巴斯托克，向北面的美军第1集团军进攻。塞勒斯是德军推进的顶点，距马斯河只有5英里。于是中部战线形成了一个凸出部（阿登战役因此又称为凸出部战役或凸角之战）。这时，天气已经好转，美军立即出动大批飞机对德军装甲部队进行猛烈轰炸，使其无法在白天活动，陷入困境。12月25日，德军第2装甲师与美第1集团军之第7军第2装甲师爆发激战，到该天结束，德军第2装甲师阵亡2500人，1050人被俘，损失81辆坦克（原有88辆）。此役美军第2装甲师获得了“活动地狱”的称号。26日，德军遂开始后退。德军在巴斯托克的失败使德军装甲师腹背受敌，补给困难，陷入无力发展的被围境地。至12月25日，德军集团突破了战线，并向纵深推进90多公里。其先头坦克部队已抵迪南地域，距马斯河只有4公里。美、英军指挥部为加强阿登地区的军队采取了坚决措施，从战场其它地段向这里调来了若干个师。