神秘的旅伴

回到店中，店主人反复琢磨着昨晚和今早的怪事，总觉得有什么地方不对劲，可又说不清道不明。他到昨晚那些客人住的房间更换被褥时，忽然发现床板上有三个暗褐色的小斑点，不由得大惊失色，是血迹！
店主人赶忙报了官，半个时辰后，地保和衙门的李捕头就赶来了。捕头验看了现场，让地保火速召集地方上的团练乡勇追赶那些客人。李捕头带着几个年轻人骑马跑在前面，终于在一片树林中追上了他们。李捕头高声喊道：“前面的马车停下！我是县衙的巡捕，现在要检查你们的行李。”那些客人听了，纷纷跳下马车，齐刷刷地从行李中抽出了明晃晃的钢刀，肩并肩面朝外围成一个圆圈。李捕头大喊一声，带领乡勇们冲上前去。这些伪装成客商的匪盗虽然凶悍，但双拳难敌四手，最终被乡勇们像铁桶一样牢牢地围困了起来。
他们被抓获的时候，李捕头注意到他们每人身上都有一个深色的布包，打开一看，每个布包里竟都是一段散发着血腥味的碎尸！再搜查马车上的行李，里面全是一团团沾满血迹的灰土！在场的众人都觉得毛骨悚然，更是怒气冲天，立即将他们扭送至县衙。
县令闻听此事，立刻升堂审讯。由于血淋林的罪证摆在面前，众盗抵赖不得，只有从实招供。原来这一行十三人，是专门打劫单身客人的大盗，那个看似有病的少年陈某便是他们的首领，也是最有心计最为狡猾的一个。马贵发只身赶路，又不慎露财于外，早被陈某这一伙杀人不眨眼的恶魔盯上了。于是陈某定下万无一失的诡计，前后花了近十天的时间终于取得了马贵发的信任。昨天晚上，众盗在陈某的指挥下，将马贵发在客栈杀死，为了不让人发觉，他们将马贵发的尸体肢解，各自携带其中一段。陈某的计划相当周详，早就嘱咐同伙在行李中携带了大量灰土，在肢解尸体时用以吸收血渍，但是他们百密一疏，在床板上还是留下了蛛丝马迹，这正印证了“天网恢恢，疏而不漏”的道理。
由于这个案子情节恶劣，凶犯作案手法极其残忍，朝廷对以陈某为首的所有罪犯处以极刑。罪犯受到应有的惩罚虽然大快人心，但马贵发因轻信别人而付出生命的代价，却是怎么也挽救不了的。