18岁的夏天

18岁那年高考惨败，父亲看出我没希望了，让我跟着他去收购李子。

8月的天气很闷热，没有一丝风。我们在邻县乡下一个凉亭里忙得不可开交，我记账算钱，父亲和卡车司机把农家挑来的李子倒入袋里。倒的过程中，他们要眼疾手快地挑拣出那些熟烂或虫蛀的李子，然后过秤。我看见父亲古铜色的额头上有大颗大颗的汗珠，不断地跟着鲜红的李子一块儿掉落袋中。他没空伸手去擦。

时近中午，父亲沮丧地说：“今天收得比往年少，可能赚不到钱了。”为了鼓励农家多去采摘，父亲咬牙抬了两次价，利润低，只能争取提升数量。父亲接着收李子，让我去前面小吃店买点吃的回来。

小吃店顾客稀少，我让老板弄3份炒饭。在等的过程中，我注意到同乡的勇叔也在这里。我过去跟他打招呼：“勇叔好，你也在这里呀！”勇叔很热情：“来这做客，你父亲呢，爷俩儿出来赚钱吧？”

我苦笑说：“不赔本就好了，都中午了，还不够半车。”

勇叔安慰我：“你父亲很会做生意，不会赔本的。”付账时，我把勇叔那份也付了，临走前对他说：“我爸就在前面凉亭，有空过去聊聊。”

我回去跟父亲提起勇叔，父亲说：“你做得对，能在这里碰见个同乡不容易。”

黄昏时，我们封袋装车，收的李子仅仅半车多一点。收拾工具要走人时，勇叔突然出现。他说：“谢谢你家阿正请客，有个亲戚邀我过来收购李子，听说你也在这儿，就过来看看。”

父亲说：“今年行情不好，今天才收了半车，运到潮汕去肯定赔本。”

勇叔叹息道：“我收的还不到半车呢，收购价又高，赔定了！”

父亲想了想说：“要知道你也来，就跟你合伙了。你叫车了没有，如果没叫，就拼一车载到潮汕去吧，省点运费。”

勇叔拍了一下大腿叫好：“我正想这么办呢！又不知道怎么开口。”

那晚，他们一起押车运到潮汕。省了一半路费，加上父亲熟识厂家行情，跟老板谈判，提了点进厂价，结果两人都小赚一笔。