我的接线员朋友

我想，当时她准是猜透了我的心思，因为她平静地对我说：“保罗，记住，还有另外一个世界，它们还可以在那儿纵情歌唱。”

不管怎样，我心里总算好受了些。

后来，我九岁那年，我们举家迁到东部的波士顿。我无比想念那位曾给我以巨大帮助的问讯处朋友。然而，她只能在远方老家的那只木盒子里了。当时，在我们新居大厅里的桌子也装有一部听筒细长的新电话，我却从未想到过要去用用它。

几年后，在我上大学的途中，飞机在西雅图降落。由于等候换机有半小时左右的时间，我就同住在当地的姐姐通了15分钟的电话。接着，如同着了魔似的，我拨了家乡的接线处的号码，连我自己都不知道这是为了什么。

“问讯处，请讲。”奇迹出现了，我居然又听到了那久违了的轻柔、清晰的声音！

先前根本没料到这一点，我有些不由自主地问道：“请问，‘fix’这个单词怎么拼写？”

听筒里一阵沉默，接着传来十分柔和的声音。“我想，”她说，“你的手指头现在大概愈合了吧？”

我不禁笑了。“果真是你啊！”我说，“你是否知道，那段时间你在我心目中有多么重要？”

“我也问你，你是否也知道，”她说，“你对我意味着什么吗？我自己一直没有孩子，所以常常盼望你打来电话。我真有些傻气，是不是？”

一点也不傻，真的。不过，我没有这么对她说，而是告诉她这些年我常常想起她，并且问她，等第一学期结束我到姐姐那儿时是否可以再给她打电话。

“当然可以，打电话时，找莎莉就行。”

“再见，莎莉。”问讯处居然还有名字，听起来真让我感到有些奇怪，“要是我再遇上花狸鼠，我就告诉它们得吃些水果和坚果。”

“行啊！”她说，“我还希望有一天你能亲自到奥里诺科河去走一趟呢。好了，再见。”

刚好过了三个月，我又一次来到西雅图机场，并拨通了接线处的电话，这次电话里传出的却是一个陌生的声音：“问讯处，请讲。”

“我想让莎莉接电话。”

“真对不起，莎莉五个星期前不幸去世了。过去几年里，她一直患病在身，只是时断时续地在这儿上班。”