报童的圣诞夜

从星期一到星期六，我每派一份报赚1美分，星期天则每份赚5美分。我每星期四晚上去收报费，大多数订户会多给我5或10美分。不久我从小费赚的钱就几乎与米塞里先生付的工钱一样多。那很好，因为爸还是不能够多做工，我必须把工钱大部分交给妈。

1951年圣诞节前的那个星期四晚上，我去按我第一个订户的门铃。屋里灯亮着，却没有人应门。我到另一家去。也没人应门。下一个订户，以及再下一户，情形都一样。没多久，我已经敲遍了大多数订户的门，按了他们的门铃，但看样子是没有一个人在家。我很着急，因为明天星期五就是交报费的日子了。圣诞节就在眼前，我却没想到大家都会出门买礼物。因此，我沿着走道挨近戈登家、听到屋里有音乐和人声的时候，心里非常高兴。我按了门铃。大门应声而开，戈登先生几乎是把我拖进门去的。

我的59位订户几乎全部挤在他的起居室里，房间中央有一辆崭新的脚踏车，深红色，有一盏电动车头灯，还有车铃。把手上挂着帆布袋，里面鼓鼓地塞了五颜六色的信封。“这是给你的，”戈登太太说，“我们大家都凑了一份。”

那些信封里是圣诞卡，另附那个星期应付的报费。大多数信封里还有一笔丰厚的小费。我愣住了，不知道该说些什么。终于有位太太要求大家静下来，温柔地领我到房间中央。“我们从没有过像你这么好的报童，”她说，“从来没有一天漏送报纸或者迟到，报纸从来没有一天是湿的。我们都看到过你推着那辆小小的购物车雨天送报，雪天也送。因此我们认为你应该有一辆脚踏车。”

我只能够说一句“谢谢你们”，说了一遍又一遍。

回到家，我点了点小费，超过100美元—这笔意外财使我成了家里的英雄，也让我们家过了一个欢愉的圣诞假期。我的订户一定是打了电话给米塞里先生，因为我第二天到他的车库去拿报纸时，他已在外头等我。他说：“明天10点钟带你的脚踏车来，我教你骑。”我欣然应命。

我骑车送报才刚感到得心应手，米塞里先生便要我多派送一条路线，一共42户。我骑脚踏车派送两条路线的报，比推着购物车派送一条路线还快。