卡斯特罗街上的小房子

“上高中要花一些钱。”尼尔斯说。

大家又急切地拉过椅子聚到桌子面前。我把那只漆着鲜艳颜色的盒子拿下来，小心翼翼地放在妈妈面前。那盒子是西格里姨妈有一年圣诞节时从挪威寄给我们的。

这就是我们的“小银行”。不同于城里的大银行，有急需时我们就用“小银行”里的钱。比如，克里斯汀摔断胳膊必须看大夫用过，达格玛得了重感冒时用过，爸爸买药的时候用过。

尼尔斯把上高中的各类花销列了一张清单：车费、服装费、书本费，等等。妈妈对着那些写得清清楚楚的数字看了好大一会儿，然后把小银行里的钱倒出来。可是这还不够。

妈妈闭紧了嘴唇，轻声说：“最好不要动用大银行里的钱。”

我们一致同意。

尼尔斯说：“我放学后到德伦的副食商店去干活。”

妈妈对他赞赏地笑了一笑。她慢慢地写下了一个数字，加减了一番。爸爸用心算，他算得很快。“还不够，”他说，然后把烟斗从嘴里拿下来端详了好一会儿，“我戒烟。”

妈妈又写下了一个数字。

“我每星期五晚上到桑德曼家去看孩子。”看到几个小妹妹眼睛里的神情，我又加了一句，“克里斯汀可以帮我。”

“好。”妈妈说。

我们都很高兴，又一次避免了动用妈妈的银行存款。小银行就能满足我们的需要，我们心里感到很踏实……

这是二十年前的事情了。去年，我把一张支票交给妈妈，对她说：“这是给你的，放在你的银行账户上。”

妈妈抬头看着我的时候，嘴上挂着一丝微笑。

“哪里有什么存款，”她说，“我这一辈子，从来没有进过银行的大门。”

这时我不知道该说什么。

妈妈又说：“让小孩子担心，没有安全感，是不好的。”

——点评——

《妈妈的银行账户》是一本温暖而有趣的书。读着它，时不时就会会意地笑出来。作家黄蓓佳为这本书的中文版写了序言。她在序言里这样写道：

“（这是）一个普通美国家庭的成功故事。阅读的过程轻快而且美妙。亲人之间的龃龉、磕碰、相争相让、搀扶和取暖，构成一泓文字的深潭。清澈平静的潭水之下，你能看到生命勃发的力量。之所以被读者接受和喜欢，不是因为故事本身的精彩度，而是书中人物身上熠熠闪亮的人性之光。这是道德的力量，同时也是文字的力量。”