比波王子的故事

“这算是什么意思?”比波不安地想着，“好象所有的道路都通向这座火山!”

他想穿过农田，可是他知道，这样做会踩坏庄稼，而他是很尊重他人的劳动的。他考虑片刻，随后耸耸肩说：

“嗯，火山还远着呢!我不会这么快到哪儿的!”

于是他不再想这件事了，听任小红马比波驮着他往前走去。小红马以平常的步子把他带到了一大块荒凉的长着一片浅草的平原上，那儿没有树木，没有房子。到了那儿，小红马很兴奋;它昂起头来，嗅嗅凉爽的清风，随后开始小跑起来，这是一种有节奏的小跑，逐渐加快，最后变成了快跑，带走了骑在它背上的心旷神怡的王子。可是在这样奔跑了半个小时以后，原来敲击在坚实的土地上的清脆响亮的马蹄声变成了劈劈啪啪的溅水声。比波王子往下面一看：地上全是泥浆，还有在阳光下闪闪发光的大水洼。同时，他发现火山的面积大了两倍，耸出在云雾之上。

“吁!”他叫道，“吁!”

可是小红马不再听他的了，它不断地狂奔，在水洼地里涉水而过，踩得稀泥飞溅，污水向四处喷射。王子还是成功地把马引向了右面一个大森林。小红马向森林里猛冲，它毫不减速，始终在狂奔，钻进林中灌木丛，越过溪流，跳过枯死的树木，像一阵风似地穿过了五六块林中空地……比波王子这时却已安下心来：他已经完全沉浸在奔跑的乐趣之中了。他驱使他的骏马冲上了一条地势不断升高的山路……

一群在山坡上劳动的樵父停止干活;在王子经过时，他们挥舞着双臂大喊大叫，好像他们感到了害怕。比波不懂得他们在叫些什么，只不过引起了他的注意而已。这条路始终在升高，蜿蜒曲折，盘旋而上。道路变窄了，地上的小石子越来越多，越来越险峻了。小红马已经难以保持原来的速度;它跑得越来越慢了……这时候森林里的光线越来越亮，树木变少，而且都是些扭曲矮小的小树，再后来连这些小树也没有了，比波的前面只剩下二十来米的岩石，再过去就什么也没有了，除了有一片凶猛地冲向天空的烟火：比波来到了火山的顶端。

“停!”他叫道。

可是小红马不听他的：它全速向火海冲去。