那一场丝绸危机

僧人嘛，自然是弘扬佛法。去苏州当然好，梁武帝大笔一挥，准了。

可这两个人到了苏州，没事总喜欢遛弯，尤其喜欢往丝绸作坊跑。碰到纺织工匠，就东家长西家短的拉家常。就这么在苏州遛了几年弯。等到走的时候，两人一人拿了好几根竹竿，扛着和人们告别，说是回家给乡亲们瞧个新鲜。其实，竹竿里夹带着养蚕纺丝的秘密。

这只是一件鸡毛蒜皮的小事，两个外国人，在苏州传了几年教，接着回家当“海归”了，没什么新鲜的，可实际上不然。他俩到了印度，却并没有回家，而是转船继续向西。直到公元552年，他们历经长途跋涉，来到了东罗马的首都君士坦丁堡，谜底才终于揭开：两个印度高僧，真实的身份是间谍，来苏州的目的，就是学习纺织技术。

原来，打仗打得吐血的东罗马皇帝查士丁尼在吐完血后，总算立下了自力更生的志向。买不来丝绸，我自己造!不会造?可以学!中国太远没法去?没关系，敢去中国的，重金封赏。然后，就有了之前的一幕：苏州迎来了两个勇敢的印度人。

在西方的史学界，这两个印度人的苏州之旅，素来被看成一件大事。后来的法国启蒙主义思想家伏尔泰把两位印度人造访苏州，与之后的造纸术、印刷术和火药的西传，并称为“西方文明崛起的三件大事”。在当时看，意义同样非凡：学会了养蚕纺织的欧洲人，开始有了自己的纺织工业，今天的叙利亚、黎巴嫩地区，乃至意大利的佛罗伦萨，都是当时欧洲著名的纺织中心。

丝绸之路开通数百年来，中国对于丝绸贸易的垄断从此被打破，自力更生的查士丁尼也因此成为和后来查理大帝齐名的欧洲“圣君”。

十多年后，当年搞“军演”的粱朝已经亡国，取而代之的陈朝皇帝询问苏州的税收情况，地方官苦着脸做无奈状：这两年不知道怎的，卖到海外去的丝绸价格大跌。