舍利弗露宿记—佛典故事

舍利弗露宿记
————证严上人讲述

学佛最基本的是要学习互相尊重、彼此和睦，这也是佛陀教育弟子们的重要课题——长幼有序。
佛陀在世时，常在恒河的两岸教化众生，有一回来到王舍城，舍卫国的给孤独长者就到王舍城邀请佛陀，请示佛陀是否在王舍城宣讲完后能转到舍卫城弘法？佛陀很欢喜地接受了。
当时从王舍城到舍卫城，唯一的一条路，就是从王舍城往北直走，然后由恒河渡船过去，再继续往北走：经过须弥山（即现在的喜马拉雅山），还要走过蜿蜒险要的山腰，接着再往西走好几天才能到达。他们走到接近舍卫城的途中，已近黄昏，弟子群中就有人说：「佛陀，大家都已经很累了，今天绝对无法到达舍卫城，是否在附近的精舍休息一夜？」佛陀慈悲地答应了，就在附近的精舍安顿。
印度的气候白天炎热，晚上寒冷，佛陀睡到半夜时感觉有点冷即起身端坐。那时佛陀突然打了一个喷嚏，而且听到外面也有人在打喷嚏，往外一看，原来树下有一个人。佛陀就问：「树下是什么人？」
外面的人回答：「佛陀！是我，舍利弗。」
佛陀说：「来！你为什么在树下？」
舍利弗说：「佛陀，昨晚到达精舍后，大家都急着找休息的位置，后来没位置了，我只好住在树下。」
佛陀听了，隔天早上就聚集弟子们说：「大家一定要互相尊重，为什么你们要争先恐后呢？你们可知道，在你们当中谁可以坐首位？谁可以喝第一杯水？谁可以受第一个施主供养的食物？」
那些比丘们因为太年轻了，大家的回答都不一样，有人说：「有王族身分的刹帝利族才可以坐第一位；因为他们的地位高，可以喝第一杯水、接受第一个供养。」有人说：「不对，应该是婆罗门宗教家，因为宗教家地位崇高，出家后更应该尊重他、礼让他。」有人说：「不对，应该是修行得到神通的人才可以坐第一位、喝第一杯水，受第一个供养。」
佛陀说：「诸位比丘大家注意听，在这里修行的人大家都是平等的，没有阶级的分别，不是其它宗教所能超越的，也不是得神通的人就可以坐第一位。在我的教团里，你们接受的是平等的教化，既然是平等的教化就要有彼此互相敬重、礼让之心，这个团体才会美。初出家的要知道尊重早出家的前贤，比你们年长的都要敬重；他们能够老实修行，戒行就比你们好，他们先出家，早吸收佛法，内修外行德行平齐就称作长老，你们年轻人要懂得敬重长老、尊重秩序。总之，能够修德修心，又能弘扬佛法的人就可以坐第一位，喝第一杯水，受第一个供养。」
佛陀讲完这些话后，那些年轻的比丘们已知道佛陀教化的主题了。昨晚因为大家都走得很累，每一个人都想找个好位置安歇，没考虑要礼让、尊重长老，让舍利弗在树下过了一夜，备受霜风露水，大家都很惭愧地向舍利弗道歉；此后他们便知道要彼此尊重，尤其是要依法礼让长老，因此僧团一片和气。
佛陀的教育就是在境界中随境「观机说法」，让弟子们去恶向善，知道什么人才可称为「长老」，应该如何尊敬他人，大家应如何互相体贴；像舍利弗露宿这件事，当时彼此若相让一点，即可空出一个位置，不是皆大欢喜吗？我们学佛一定要学会「去贪」，不要贪那么一点点，如果人人都能自我收敛一些，生活自然可以过得更和乐！
日常生活中，即使是很小的地方也不要轻视，若疏忽了，那么我们的心就会不安定；总之，学佛要从小处着手，对于肯用心的人而言，佛法确实就在生活当中啊！