共济会：操控世界的黑手

你可能多少听说过这样一些传说：近三百年来世界上发生的许多重大事件背后都有一个神秘组织——共济会的影子。据说这个起源于英国的准宗教组织领导了美国独立战争，起草了美国宪法，支配着美国政治、意识形态和财政，整个美国从奠基之后就一直受共济会操纵，历任美国总统只有被暗杀的林肯和肯尼迪不是共济会成员，连美联储也从属于它们，世上所有花美元的人其实都是在花共济会的钱。不仅如此，这个组织的神秘长老团还怀有一个更大的阴谋：建立一个新的世界秩序，为此他们甚至有预谋地发动了2008年的国际金融危机，以便进行一次重新洗牌。

这些故事听起来确实曲折生动，而且似乎能让人一下子简单明了地了解所谓“历史真相”，像金融危机这种纷繁复杂的事件，“一小群神秘人物幕后操纵了所有事件”的说法实在是一个相当有吸引力的解释，并能有力地激发人们的想象力。然而，历史真相究竟如何？共济会真的是这样一个庞大的操纵集团吗？

和其他秘密组织一样，共济会最让人恐惧、也最让人感兴趣的就是其神秘，虽然它已经是这类社团中最不秘密的一个了。实际上，围绕着它的众多阴谋论，最关键的一个矛盾就在于：所有这些论调都声称共济会秘密干下了所有这些事件，因而是一支可怕的隐秘力量：但同时，人们却又似乎普遍知道这些事正是它所操纵的——而这就谈不上秘密了。

共济会的英文正式原名为Free-mason，直译即“自由石匠”，其标志上有圆规和曲尺图案。其公开文献《共济会宪章》将其历史追溯至公元前4000年，认为圣经时代的石匠（当时只有他们掌握着几何与自然科学的知识）创造了这个组织，目的是以理性和知识克服人类弱点、重回神的领域。这些石匠秘密交流天文、几何、人体解剖学的知识，互称“兄弟”，以图重建上帝的秩序。

秘密组织的起源年代通常难以认定，就像中国人所熟知的天地会，虽然常被认为由郑成功创立，但实际上很可能直到一百年后的乾隆中叶才成立，而其口号“反清复明”更是直到嘉庆年间才出现。共济会也是如此，它的第一个总会所( Grand Lodge)于1717年6月24日成立于英国伦敦，此前只有一些贵族和高级神职人员不定期在一些小酒馆里的非正式集会。在这一天，会员们投票选举安松·塞亚为第一代总导师( Grand Master)，因此这一天普遍被视为近代共济会运动的开端。