石鼓敲出来的皇帝

天黑时分，两人来到一个村子处，刘秀又饥又累，叫道士停下，说：“多谢道长搭救，追兵不见了，咱们在这里休息一夜，明天再走吧。”

道士下马后，递给刘秀一个小布袋，袋子中装两把黄豆，还有一块巴掌大小的布条，刘秀打开布条，见上面照例写着四句话：天黑留宿村东头，鸡鸣起身望月走，马槽遇险撒黄豆，敲击石鼓有神助。

见刘秀不解，那道士对刘秀解释说：“此锦囊妙计是家师预知未来的脱险办法，我奉师父之命，下山营救主公，请主公收好此锦囊，并依计行事，方可脱离险境矣！”

刘秀接着又问：“恩公你是谁？尊师又是何方高人呢？”道士这才介绍说，他叫李简，本是先楚老子后代，因修道不得要领被赶出宗门，后在盘龙山巧遇了修道高人盘龙仙人，被仙人收为弟子。这盘龙仙人乃世间少有的奇人，道法无边，武功深厚，虽久居深山，对世间万物却了如指掌，对未来更有未卜先知之能。他算定，主公在此当有大劫，日后方有大成，故在三天前派弟子下山在骡马店客栈等候，让弟子一路护送主公，渡过难关，成就大业！

刘秀听罢，忙向盘龙仙人隐居的方向拜了三拜，然后对道士李简说道：“既然尊师指点，我们就按照仙人的意思，留宿到这个村的最东头吧！”

当晚，刘秀又困又累，一倒下就睡熟了。正睡得香时，忽听见有两声洪亮的鸡鸣声传来，刘秀一激灵，连忙翻身起床，叫醒道士李简起来赶路。

两人骑马走了很远，见天上依然是月色朦胧，许久也不见有太阳出来。再看远处的村落，到处一片寂静，并未见有一家乡民起来掌灯生火，早起造饭。刘秀担心是走错了方向，便叫醒路边的一个看瓜人，声称自己要买瓜，谁知，那村夫被叫醒之后，抬头看了看天上的月亮，气呼呼地嚷道：“搞什么鬼呀，鸡还没有叫呢，半夜三更你们买什么瓜呀！”

听说这里鸡还没有叫，刘秀以为自己是在梦中听见鸡叫，或者是仙人给自己托梦了，他一边向看瓜人道歉，一边打听往东去的道路，那看瓜人听说后，告诉两人，他们离开昨晚留宿的那个村庄，至少前进有六十里地了。

再说那些追杀刘秀的官兵，被峡谷口巨石挡道后耽误了些时间，等沿途追到刘秀留宿的村庄时，天已经完全黑了下来，带兵的官员，只好命令士兵就地安营扎寨，待鸡叫天明时进村搜查。虽然他们一个东头一个西头，但双方却皆不知情，更令人不解的是，这个村东头的公鸡，比村西头的公鸡整整提前一个时辰打鸣，刘秀由此多跑出了六十里路。追兵查实刘秀已经远逃的消息后，连忙在山顶上点燃烽火，各驿站接连用烽火传书，将刘秀逃跑的方向往远方的驻军通报。