圣诞节的起源

一年一度的圣诞节将要来临。说起"圣诞"，我们总会把其与热闹非凡挂钩。而对于基督徒来将，这种日子多带来的喜悦来自上帝的圣子道成肉身给世界带来的平安与拯救；而对于非基督徒来将，圣诞则是一个特别欢乐的日子，这是因为在这个节日里人们能够收获友情、亲情与爱情。圣诞已不再专属于某个宗教的专属节日了。如此，可以说人们已然敞开心胸来接受这个节日，毕竟，在人间多一份欢乐总是好事。

不过，若我们翻开圣经来查看早期教会的活动记录的时候，我们就会发现在使徒时代的教会，人们对纪念耶稣的诞生并不热衷，反而更关注于耶稣基督的复活（参林前15∶1－8），而在圣经当中也并没有关于耶稣诞生的具体年月日期的记载。那么，每年12月25日的圣诞节又怎么成为普世教会重要的节日进而风靡世界的呢？对这个问题的探讨将把我们带入基督教早期那富有创意与开放心胸的信仰传统中。

首先提到耶稣的诞生，人们都会想到"公元"纪年法，因为这个纪年法在公元6世纪由修道士戴尼修提出来，就是将耶稣的诞生之年作为公元元年，而戴尼修推算这一年就是当时使用的罗马纪年的第753年，也就是我国东汉平帝元始元年。但是后来的教会学者大多质疑这种推算的准确性。一个很明显的依据就是，按照历史，当日在罗马统治下做所谓分封王的希律是在公元前4年死的，而在马太福音第二章提及这个希律的残暴行径，他为根除来自大卫家的弥赛亚，约在耶稣诞生半年之后，在伯利恒及其周边屠杀两岁以内的婴孩，这可以证明耶稣一定诞生于希律尚未死去之前至少半年以上，那就应该在公元前4年到5年了，那就是耶稣约诞生在公元前4年左右，而这个推断现在被大多数学者所接受。