地球的另一个“月亮”：揭开太阳系奥秘？

图中显示的是克鲁特尼围绕太阳运转时的奇特轨道，被称为“马蹄形轨道”。这一轨道或许能帮助我们了解引力在行星形成中的作用。

我们都知道月亮，而且都很喜爱月亮。但是，月亮并不是地球唯一的天然卫星。在距离现在不久的1997年，人类发现了另一个天体，克鲁特尼(小行星3753)，它被称为地球的准卫星。天文学家认为，克鲁特尼的奇特轨道或许将帮助我们更好地了解引力在行星形成中的作用。

克鲁特尼环绕地球运行的轨道并不像月球或人造卫星那样，是个漂亮的椭圆形，相反它是以“马蹄形”轨道围绕太阳系内部运转。

如果你观察克鲁特尼在太阳系中的运动，会发现其围绕地球轨道呈现出混乱的环形，其摇摆幅度之大，有时会进入金星(图中所示)和火星轨道附近。

为了理解马蹄形轨道，我们可以从上往下看太阳系，以同地球一样的速度围绕太阳运转。从我们的视角看，地球是静止不动的，而一个沿马蹄形轨道的天体先是朝地球运动，然后转身离开;一旦它运行到最远端，就会从另一个方向再朝地球运动，然后再转身离开。在太阳系中，具有马蹄形轨道的卫星其实很多，例如土星的多颗卫星。

克鲁特尼最为特别的是它看似摇摆不定的马蹄形轨道。如果你观察克鲁特尼在太阳系中的运动，会发现其围绕地球轨道呈现出混乱的环形，其摇摆幅度之大，有时会进入金星和火星轨道附近。

克鲁特尼是一颗5公里长的小行星，图中黄色轨道是它相对地球运转的轨迹。