揭秘宇宙的对称性之谜 宇宙尽头在哪？

对称性在生活中随处可见，它具有内在的和谐性与平衡性，给人以美的感觉。而在物理学中，对称性在各种理论中发挥着核心的作用。物理学中的对称性，指的是一个物理系统在某种变换条件下的所具有的不变性质。

不过，大自然往往喜欢隐藏其对称性，表现出的非对称性的一面。物理学家感到奇怪:大自然为什么要这么做呢?

不对称的生命

生命，就是建立在隐形对称性的基础之上的。例如人类的身体，乍一看是镜像对称的，但其身体内部的器官却不是镜像对称的。例如心脏就是打破镜像对称的一员。心脏的左心室要把富含氧气的血液压送到全身各处，这需要强大的输血能力。而心脏的右心室要把接收氧气的血液传送到肺部，而肺部就在它旁边。所以说心脏的左边要比右边有更强大的输血能力，这种输血能力的不对称使得心脏偏向左侧，并给了我们心脏处在左侧的感觉。

在微观层次上，形成生命的分子也是非对称性的。我们知道，构成生命最基本的元素是碳，它有4个化学键，也就是说一个碳原子可以连接4个原子或原子团，完全可以形成一个对称性结构。一个最为简单的例子就是甲烷，化学式为CH4，它的结构是对称的:碳原子在中间，氢原子在4个角，形成一个正四面体。然而生命中多数的碳原子连接的都是不一样的原子或原子团，多数情况下不具有旋转对称性，其镜像结构与原结构具有不同的化学性质。其中，结构上镜像对称而又不能完全重合的分子，称为手性分子。就如同左手和右手镜像对称却不能重合一样。

手性分子可分为左手性分子和右手性分子，我们经常喝的乳酸，都是左手性乳酸，事实上绝大多数生命体内产生的乳酸都是左手性的，而且人体内只能代谢左手性乳酸。所以说，生命偏爱左手性乳酸。那么包含右手性乳酸的牛奶是否适合饮用呢?由于人体很难代谢右手性乳酸，所以如果人摄入过多的右手性乳酸，会引起代谢紊乱甚至酸中毒。

构成生命最为基础的分子为氨基酸。它们同样具有4面体结构，而且每一种氨基酸同样可分为左手性分子和右手性分子。然而惊人的是，组成地球生命的氨基酸几乎都是左手性分子，而不是右手性分子。而且因为地球生命很难代谢右手性氨基酸，所以右手性氨基酸往往会对生命造成损害。