历史是个万花筒，如果你从不同的角度去看它，就一定会有意想不到的发现，甚至得到特别的感悟。这些年来，世人对中国传统历史文化津津乐道，对那些被列入世界文化遗产的文物古迹更是情有独衷。与此同时，那些与灿烂历史文化相关的帝王也变得耳熟能详了。当我们提及中国科举制度和京杭大运河时，自然会想到那个“罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽”的隋炀帝杨广；提及贞观之治和盛唐气象时，自然会想到唐太宗和武则天；提及明长城、紫禁城、武当山古建筑群、郑和下西洋以及《永乐大典》的时候，自然会想到明成祖朱棣，即永乐皇帝。中国两千多年封建王朝中先后产生过数百个帝王，绝大多数尸位素餐、无所作为，早已被世人所淡忘。而能像上述几位这样为后世留下丰厚历史文化遗产的帝王可谓凤毛麟角、屈指可数。笔者在读史时时常遐想：他们如此不安于现状，如此不遗余力地决意要在历史上留下深刻的印记，到底是受着一种什么力量的推动呢？这应该是一个相当玄奥的问题，在历史学家看来，答案可能有很多种。我想有一点非常关键，那就是上述几位帝王有一个共同的心结：按照封建王朝的法统，他们都曾经是篡位者，他们的权力非常缺乏合法性。
阴谋与血腥的产物
我们来简要回顾一下，上述几位帝王是如何“篡位”的。
公元581年，隋文帝杨坚建立了隋朝，并立长子杨勇为太子。次子杨广（即后来臭名远扬的隋炀帝）则为晋王，他继承皇位的机会本来非常渺茫。然而野心勃勃的杨广并不安于现状，他通过精心策划的阴谋活动，终于诱使隋文帝于公元600年废太子杨勇，改立杨广为太子。《隋书·高祖纪》评论道，文帝“听哲妇之言，惑邪臣之说，溺宠废嫡，托付失所”。4年后，隋文帝卒于仁寿宫，杨广终于即位。有记载称是杨广指使心腹张衡刺杀了父亲。《旧唐书·李密传》记载，李密在数说隋炀帝的十大罪状时，就指控其“弑父杀兄，夺嫡篡位”。
历史惊人地相似。公元618年，唐高祖李渊建立了唐朝，并立长子李建成为太子。次子李世民（即后来如日中天的唐太宗）则为秦王。正常情况下，李世民继承皇位的机会同样很小。公元626年，李世民在大臣尉迟、敬德、段志玄、长孙无忌等人的帮助下，发动了“玄武门之变”，诛杀了长兄兼太子李建成，及四弟李元吉，进而迫使其父李渊退位。同年八月，秦王李世民在大多数朝臣武将的拥护下即皇帝位，改年号贞观。
