段祺瑞究竟有没有因枪杀学生而下跪并终身吃素忏悔?
一种说惨案发生之后,段祺瑞很快就赶到了现场,面对死者长跪不起,还有一种说他终生食素以示忏悔。其实这两种说法都与事实不符。
本文摘自:《民国总理段祺瑞》,作者:关河五十州,出版:现代出版社
关于段祺瑞在“三一八”惨案中的表现,一直流传着两种说法。一种说惨案发生之后,段祺瑞很快就赶到了现场,面对死者长跪不起,还有一种说他终生食素以示忏悔。其实这两种说法都与事实不符。
首先,段祺瑞在直奉大战后下野,从那时起,他生活上的一个显著变化,就是开始每日吃斋念佛。在他看来,这是对过去自己作为军人,动刀子指挥杀人的一种反省,一直到死,他的这种习惯始终没有改变,但与“三一八”惨案却无直接关系。
再来回顾一下惨案当时的发生情景:执政府卫队旅参谋长楚溪春正在吉兆胡同等待游行队伍的到来。从时间上看早该来了,但还迟迟没有露面,他正想通过电话向执政府方面进行询问,就听到西方传来了枪响。
听到枪声,楚溪春的心猛地一沉,意识到那边一定出了事故,于是还没来得及摇电话,就乘着汽车直奔执政府而去。
当楚溪春驱车赶到东四牌楼十条中间时,看到很多学生拿着小旗迎面跑来,神情都非常慌乱,其中有丢了鞋帽的,有满脸沾满泥土的,还有人大声喊叫:“真厉害呀!真厉害呀!”
因为太过拥挤,汽车没法再往前开,楚溪春便下车步行。出了十条西口,就到了执政府大门前,只见有十几个学生已经倒在了血泊中。卫队旅的士兵打红了眼,还在端着枪四处搜寻。楚溪春当即吹响口哨,命令士兵赶快回到自己营房集合。
随后,楚溪春的上司李鸣钟也坐着汽车赶到了。李鸣钟惊慌失措地对楚溪春说:“晴波(楚溪春的字),打死这些学生,叫我怎么办,叫我怎么办?”楚溪春无奈回答:“已经到了这个地步,我们只好报告段执政吧!”
段祺瑞当时对卫队旅无实际指挥权限,亦不在事发现场(在吉兆胡同),枪杀学生的命令也不是他下的。在楚溪春返回吉兆胡同之前,他已得到消息,并派侄子段宏纲探视了现场。得知学生伤亡惨重,段祺瑞甚为伤感。在听李鸣钟、楚溪春分别报告情况后,他对李鸣钟说,因为你们处理防备不周,才发生了这样不幸的惨剧,望李司令同楚参谋长今后要特别当心,万不可再发生任何事故。